그날 이후로 회사에서 나와 미선이네 일행간의 신경전은 갈수록 팽팽해져간다.

회사에 출근하는게 출근이 아니라 마치 전쟁터에 나가는 기분이다.

짬짬이 메신저로 승학이가 날리는 하트그림이나 사랑의 메시지가 없었다면 아마 나는 이런 숨막히는 분위기속에서 이미 미친지도 오래 됐을 것 같다.

언젠가는 한번 부딪쳐야 할 것 같았다.

마침 오늘 회사에서 팀장급 이상 관리자들이 회식을 한다고 5시즈음에 모두 퇴근을 한다.

나는 메신저로 미선이를 옥상으로 올라오라고 했다.

옥상에서 이제나저제나 하고 미선이가 올라오기를 기다렸지만 반시간이 흘렀는데도 나타나지 않는다.

이건 완전 날 무시하겟다는건가?

내 인내심도 한도가 있다는걸 아직 모르는 모양이다.

머리끝까지 화가 솟구치는걸 억지로 참고 다시 사무실에 내려가려는데 옥상문을 열고 김화와 해연이가 나타난다.

이것들은 왜 왔지??

<할말이 있어 왓씀다...

아주 당돌하게 김화가 먼저 입을 연다.

<언니 오늘 미선이 언니를 만나자 햇답데다 예??

<그랫다..그랜데는??

<만나잔 이유 멈까?

<그거 내 너네하구 왜 말해야 되니?? 너네 多管闲事한단 감이 아이 드니?

<언니 울 회사에 오기전에 우리 팀은 직원들끼리 단결이 영 좋아댓씀다..근게 언니 한내 오자마자 이게 뭐임까??

<내 때문에 단결이 아이 좋아졋단말이야?

<그래 아임까?? 언니만 아이 왔더람 팀장하구 미선언니 관계도 이렇게 아이 되구 또 우리 사무실 분위기두 지금처럼 이렇지는 않았을겜다…

<그래서??

<우리 셋이 그만둬람까?? 아님 언니 회사 그만두갯슴까??

헐!!~
지금 20대들은 원래 이렇게 할말을 잃게 만드는 재주가 있는건가?

그냥 쓴웃음이 나왔다.

<내 어째 회사 그만두개?? 너네 정말 웃긴다…난 절대 그만 못둔다…내 아직 너네 그날 창고 사건두 따지지 않앗는데 너네 지금 데비 날 찾아와서 달리니?? 너네 눈엔 내 그렇게 만만해 보이더니??

<알았씀다…금 우리 그만두갯씀다…

내가 더 말할기도 전에 내 말을 확 잘라버린다.그리고는 씽하니 다시 옥상에서 내려간다. 어린 애들한테 당했다는 그런 억울함과 함께 허구픈 웃음이 나온다.

이건 뭐야?

내가 왜 어린애들 상대로 이런 유치한 말장난이나 하고 있어야 되는지..

솔직히 미선이 해연이 김화 셋이 그만둔다면 우리 팀 당장 업무를 진행하기는 정말 어렵다.

그렇지만 나보고 회사 그만둬라는 그 말을 들으니 오기가 생긴다.

나이도 어린 여자애들이 왜 이렇게 무서운게 없고 나쁜것만 배웠는지??

드라마 너무 봐서 그런가?

아니면 미선이가 승학이를 너무 좋아해서인가?

또 아니면 미선이 옆에 있는 애들은 미선이와 너무 친해서인가??

그렇지도 않다면 이 모든게 나 하나만의 문제인가??

쌀쌀한 늦가을 바람을 맞으며 천천히 집으로 걸어왔다.

근데 설마 얘들이 진짜 단체로 회사 안나오는건 아니겠지?

설마가 무섭다고

이튿날 출근시간이 지났음에도 불구하고 미선이네 일행은 코빼기도 안내민다.

<어제 뭔 일 있었니?

승학이가 메신저로 나한테 물어온다.

나는 어제 옥상에서 있는 일들을 그대로 전해줬다.

드라마나 소설같은데 보면 여 쥔공이 항상 남 쥔공을 위해서 많은 희생을 하지만 나는 그렇게 하고 싶지 않았다..

내가 회사를 그만둔다고 일이 해결되는건 절대 아니다.그리고 내 성격에 그만한 위협에 물러설수도 없는 일이다.

하지만!!~

생각은 생각이고 현실은…

띨리리리~ 띨리리리~ 띨리리리~

따르르릉~ 따르르릉~ 따르르릉~

이 책상 저 책상에서 연신 울려대는 전화들!!~
그렇다…걔들이 책임졋던 모든 업무를 나 혼자서 처리하기는 벅찬 일이다..아니 불가능한 일이다.

뱅뱅뱅 돌아치는 우리 팀 직원들…

보기도 안쓰럽고 나 때문에 이런 상황이 벌어진게 너무 미안하다.

<너 지금 꿍츌쓰제에 전화해서 구인 광고 내고 니들은 왕쌍에서 광고 내라…글구 미선이쪽은 김철이가 조금 분담하고 나머지는 내가 책임질게…전화를 내 책상으로 옮겨나라..

이런 상황에서도 승학이는 조금도 당황함이 없이 척척척~

일들을 처리해나간다.

그치만 승학이 혼자서 그 많은 업무를 다 감당할수 있으려나??

<걱정마쇼…이전엔 우리 팀에 직원이 세명만 있어두 너무나 잘 돌아갔슴다…팀장님 혼자서 한 서너사람 몫은 일함다…

김철이가 나한테 그런다.

그래도 걱정이 되여서 메신저로 물었다.

<괜찮겟니?? 미안!~ 다 나때문이다.

<니 때문이긴…가네 그게 혼나 봐야 안다…회사가 애들 장난이야?? 지가 그만두고싶음 그만두고 그런데야?? 가네 한 둘이 없다 해서 회사 아이 돌아가는것두 아니구…다시 와서 잘못했다구 빌기전에는 다시 오란 말 절대 아이 하겠다.

<혹시 사장님이 알면 뭐라 하지 않을가??

<아이, 니 아직 사장님 따빠를 잘 모르는구나…사장님은 가는 사람 절대 아이 붙잡는다…그리구 각 팀에 일은 팀장들이 알아서 하면 되는거구…그런것까지 사장님이 다 삐치느라문 힘들어서 어찌니?

<오!~

잘된 일인지 잘못된 일인지 모르겟다…

하지만 내심 기쁘다.

만약 미선이네를 다시 억지로 오라 한다면 내가 진셈이 되지만 승학이 태도를 보니 절대 다시 오란 말 할 기미가 아니다.

하긴 회사에 한두사람이 없다고 돌아 안가는건 아니다..

미선이 일행 덕분에 우리 팀은 하루하루 바쁜 일상이다.

그 와중에 새로운 직원 한명이 입사하게 되여서 그마나 숨이 조금 나간다.

지금쯤이면 아마도 무지들 후회하고 있겟지?

그러다가 가끔은 혹시 어디선가 나한테 복수할 꿍꿍이를 꾸미고 있는건 아닌지 하는 생각도 해본다.

근데 여자의 직감이란 참 무섭다.

그날 점심 뜻하지 않게 승학이한테 북경으로부터 전화가 걸려왔다.

<예..엄마,

흘끔 나를 보더니 일어서서 밖에 나가 전화를 받는다.

내가 들으면 안되는 말이라도 있나?

조금 있다가 문어구에서 나한테 나오라는 손짓을 하고 잇는 승학이~

<왜???

<울 엄마하구 누나 지금 연길 온단다…

<어??

<짐 공항에 있단다…두시간 있음 도착한단다…

<오…

<근데 널 같이 데리구 마중 나오라드라…

<왜??

<암튼 같이 가자…

생각지도 못한 상황이다.

미래의 시어머니를 만나뵈야 한다니…

근데 왜 마음 한구석이 자꾸 불안하기만 한지 모르겠다.

나와 승학이가 공항에 도착했을때는 북경행 비행기가 이미 도착을 했고 하나 둘씩 손님들이 출구를 빠져나오고 있엇다.

부랴부랴 출구쪽으로 향했다.

<집에 들러 옷이라구 바꿔입엇던거 그랬다..

<괜찮다…그냥 평소대로 함 되지…ㅋㅋ 어째 긴장하야?

<긴장한게 아이라 글두 이쁘게 보여야지…

<이렇게 입어두 이쁘다…

<니 눈에사 내 언제나 이쁘짐..ㅋㅋ

<헉!!~ 이 아줌마 난리낫구만…

<내 어째 아줌마야??

<실랑재 있음 아줌마지..그래 새기야??

<글두 난 새기다…

아웅다웅 하고 있는데…

출구로부터 미끈한 체격의 삼십대중반의 여자와 푸근한 인상을 주는 오 육십대의 아주머니가 나오고 있다.

<엄마,,,누나,,,

하면서 승학이가 내 손을 쥐고 그 두사람한테로 다가가는데 우리 먼저 인사하는 여자가 있으니~
오랜만에 보는 미선이였다..

<언니, 이모,

목소리가 울먹울먹하다…

모르는 사람 봤음 큰 억울함 당한줄 알겟다.

그런 미선이를 바라보다가 승학이 어머니와 누나는 나한테로 눈길을 돌린다.

별로 탐탁치 않은 눈빛이다.

난 내 직감이 맞앗음을 의식했다.

필경 미선이가 전화로 상황설명을 햇으며 나에 대해서 좋게 말하지는 않았을것이다

그래서 승학이더러 나를 데리고 같이 공항으로 나오라고 한거다.내가 며느리로 궁금한게 아니라 단지 내가 어떤 사람인지 궁금해서…

<엄마…내 새김다...누나 내 새기요…

미선이의 출현에 다소 놀라는 눈치더니 승학이는 인츰 싱글벙글 하면서 나를 소개한다.

<안녕하심까?? 최은화라고 함다.

나를 별로 좋아하지 않는 눈치를 알아챘지만 승학이 가족이기 때문에 나는 성의껏 인사를 했다.

<미선이는 어째 이리 여볏니?? 오빠 널 잘 아이 챙겨주데??

<아임다…ㅋ

<자 널 또 치뿌햇재야…그런게 있음 언니하구 다 말해라…언니 니 편 해줄께…

이렇게 오가는 대화를 들으면서 나는 혼자만의 소외감을 느꼇다.

<근데 엄마하구 누난 어째 갑자기?

<그건 좀 있다가 니하구 말하마…먼저 집 가야지…

<어느 집??

<너네 집 가자…니 사는데 구경해야지…

나는 중도 회사앞에서 내렸다.

승학이가 전화하겠다는 손시늉을 나한테 한다.

퇴근하는 길에 승학이 전화가 걸려왔다.

집식구들 같이 밥 먹으러 간다고 했다.미선이도 있다고 했다.

그리고 엄마가 나중에 나를 만난다고 했단다…

그냥 지나가는 말로 나를 만난다고 한걸까?

아니면 진짜로 만나려고 하는걸까?

이튿날 회사에 출근해서 어제 저녁 복잡한 생각 때문에 제대로 자지 못해 흐리멍텅한 머리를 식히느라 커피 한잔을 책상앞에 놓은채 멍하니 앉아있는데…

내 폰이 요란스럽게 울린다.

폰 액정에 <미선>이라고 뜬다.

얘가 웬 일이지?

더 이상 만나고 싶은 생각 없는데…

<웨이…

<언니,

<어..무슨 일이야??

<오빠 어머니하구 누나 언니를 만나잠다…시간 괜찮씀까?

<어…언제??

<오늘 저녁에 시간 되면 정향관에서 6시에 만나잡데다…

<오..그래 알았다…

근데 왜 미선이가 중간에서 이런 역할을 하는거지??

이런건 승학이가 나한테 말해줘야 되는거 아닌가?

약간 이상하면서도 나는 저녁에 만날 때 어떤 모습으로 나타나야 할지 고민하기 시작했다.