모든 시선이 나한테로 쏠리고 여기저기서 터져나오는 환호성에 적응이 안될려고 한다.

형이 카운터랑 가까운 테이블에 앉아 한손에 맥주잔을 들고 나쪽을 주시하고 있었는데 표정이 점점

일그러지고 있다는걸 난 느꼈다. 이미지 변신, 형은 웬지 별로 달가워 하지 않은 눈치인듯 했다.

예전에 잘 알고 있던 동창들도 변신한 내모습이 놀라운건지 눈이 휘둥그래서 연신 이쪽을 쳐다보고 있

었다.

<설매야. 진짜 반갑다. 근데 왜 이렇게 점점 이뻐지는거야. 샘나는데.>

제일먼저 나한테 다가와서 손을 내밀며 반갑게 인사하는 사람은 형의 첫사랑 설화였다.

역시 희고 고운 피부, 학교다닐때도 우리 학년에서 4대미인에 꼽히긴 했지만 10 년이 지난 지

금에 와서도 여전히 이쁜 얼굴이였다. 변한게 있다면 예전보다 훨씬 성숙미가 물씬 풍긴다는거..

졸업하고 첫 만남이라 너무 반가워서 희열에 들떠 있었다.

<어머..여긴 언제 왔어? 전에 북경에 있다고 하지 않았던가? 여긴 어떻게?>

<어~동창협회 회장님이 호출하시는데 안올리가 있겠니? 당근 와야지.또 철호도 이번에 일본에서 금

방 들어왔다고 하지 하길래. 너희들 보고싶어서 잠깐 왔어. 근데 아마 여기서 근무하게 될지도 모르겠

다.>

<어..그렇구나. 잘됬다 자주 만날수 있겠네 이젠.>

<응. 아마도.>

형한테로 고개를 돌리더니 쌩긋~하고 웃는다. 형이 굳어진 표정으로 내쪽만 뚫어져라 쳐다보고 있었

다. 김영태~!눈깜짝하지 않고 거짓말을 한다 이말이지 지금? 뭐 갑자기 결정난거라고? 이런~뻥쟁이.

은근슬쩍 기분이 잡친다. 너희둘 지금 짠거니?

오래동안 얼굴을 못봤던 동창들이 너도 나도 다가와서 인사를 건네고 들뜬 마음으로 간단한 인사후

어색한 자세로 나도 자리를 차지하고 앉았다.

누군가가 앞에서 주시하고 있는듯한 느낌이 들어서 고개를 드는 순간, 바로 맞은켠에 앉은 철호의 시

선과 부딪히고 놀라운 마음에 딴데로 보는척 딴청을 피우고 말았다. 씨익 웃으며 내쪽으로 다가오는

철호.

<오랜만이다.>

담배를 비벼끄고 불쑥 손을 내밀어 악수를 청하는 저남자. 심장이 반응을 하고 가슴이 세차게 뛰고 있

었다.

<그러게. 오랜만이다.>

살짝 입가에  걸린 미소. 서글서글하게 빛나는 두눈. 꿈에서조차 그리워하던 얼굴을 마주치는 순간에

떨릴줄 알았는데 오히려 내자신이 상상했던거 보다는 훨씬 담담해진듯한 느낌이였다.

그렇게 오랜 세월이 흘렀건만 변한건 아무것도 없는듯 보였다. 여전히 저얼굴을 보면 설레고 여전히

그사람의 표정에 신경이 씌이고. 이 오랜세월동안 내 사유는 대체  어느시간에 머물러있었던것일까?

<너네둘 앉아서 얘기해. 난 저쪽에 건너갈께.>

설화가 눈치를 챈듯 웃으며 형이 앉은 그 테이블로 건너가고 이어 철호가 설화자리로 건너와서 앉았다.

<잘지냈어? 술은 뭐로 할래?>

갑작스런 동창모임에서의 만남, 너무 어색한 분위기다.

<맥주로 해.>

<변함없는 맥주단지네. 너 졸업식할때도 꽤 마셨잖아.>

<그랬던가? ㅎㅎ 기억이 가물가물해. 여긴 언제 왔어?>

<들어온지 며칠 됬어. 이제는 아마 여기지사에서 근무해야 될꺼 같다.>

<어..그렇구나. 잘됬네.>

철호가 맥주한병을 따서 내잔을 가득 채웠다. 오늘은 웬지 술이 평소보다 더 땡길꺼 같다. 상대에

따라서 술이 땡긴다는거,그건 정말 영구불변의 법칙인듯 싶다.

<여전히 이쁘다 너.>

<여전히? 기분좋은 말인데.ㅎㅎ 전에도 이뻤어?>

<응 뭐. 그러길래 많이 탐을 냈겠지.>

<누가?>

<그러는 사람 많았잖아.>

<이상하다. 난 왜 모르는 일이지?>

거짓말일수도 있고 달콤한 사탕폭탄일수도 있겠지만 기분은 끝내준다.

<진짜 모르는거야? 아님 모른척 하는거야?>

<참 갑자기 왜 비행기를 태우고 그래. 학교다닐때 나 인끼 없었어.>

풉하하~하며 갑자기 철호가 큰소리로 웃음을 터뜨렸다.

<인끼가 없었던게 아니라 영태가 널 지키고 있었기때문이 아니고?.>

<참, 농담도. 자꾸 농담하면 자리 옮긴다.>

<참 세월은 많이 흘렀는데 넌 여전히 도도하네. 정말 너 한번 꺽어보기가 힘들다. 승부욕을 자극하는

재간을 갖고 있어 너.>

<훗 참. 누가 할소리. 그래서 버린거니?>

<흐흐 그러게. 내가 널 버렸냐 아님 니가 좋아하는 사람이 따로 있었던거냐?>

<몰라서 묻는거야?>

<그래.진심으로 진짜 몰라서 묻는거야.>

<진짜 궁금한게 하나 있었다.>

맥주잔을 잡고 살짝 흔들어보았다,. 솟아오르는 거품이 예술이다. 한모금 쭈욱 들이켜보았다. 입안가

득 맥주의 향기가 채워진다.

<말해봐.>

<그때 왜 갑자기 일방적으로 이별통보를 했었어?>

<ㅎㅎ 그럴만한 이유가 있었지.>

<그니까 그게 뭔데?>

<영태랑 내기를 했다. 진게 쪽팔리긴 하지만 ..>

철호가 맥주잔을 들어 건배를 웨쳤고 나도 잔을 들어 부딪혔다. 이어 씁쓰름하면서도 뒤맛이 상큼한

액체가 목구멍을 타고 흘러내려간다.

<그래서?>

<내기에서 졌고 그래서  널 포기하기로 했다. ㅎㅎ 지금와서 생각하면 웃기지만...>

훗..참 허무한 첫사랑이였다. 나한테선 정말 얼마나 소중했던 첫사랑이였는데. 고작 내기때문에 날 외

면했다니.. 도저히 위안이 되지 않는다. 나 진짜 너때문에 몇년시간동안 다른 남자를 못만났다는 사실

을 넌 알고 있을까? 참 억울하다는 생각이 고개를 들기 시작하고 웬지 점점 화가 치밀어오르는거 같아

서 맥주를 따라서 벌컥벌컥 들이켰다.

<근데 말야.. 영태 너한테 아직 형이냐?>

맥주를 한모금 들이키던 철호가 아무일없다는듯 또다시 상념에 잠겨있는 나한테 진지하게 한마디 되

물었다.

<그게 왜 궁금한건데? 물건 취급했으면서 그게 왜 궁금해?>

<너 진짜 모른척하는거야? 아님 모르는거야?>

<뭘 말하고 싶은건데? 용건만 간단히 해.>

듣고싶지 않다. 아니 귀찮다. 지들끼리 내기하네 머네 하면서 날 물건취급해놓고 이제 와선 무슨말이

더 하고싶은걸까? 괘씸하다 못해 이가 갈린다.

<풋 참. 가시돋힌건 이래서 힘들다니까. 명이랑 규철이랑 영민이랑 그리고 나 넷이서 내기를 했어. 너

그거 생각나니? 우리 조문시간 프린트용지 내줄때 넌 항상 쌀쌀하게 우리한테 던져줬었지. 넘 잘난척

목빼들고 다니길래 오기에 내기를 했다. 그때 도도한 널 꺾어보고 싶은 욕심이 생겼거든. 남자의 승부

욕이란 참 무서운거지. ㅎㅎ 그래서 넷이서 똑같이 너한테 연애편지를 날렸고. 너 혹시 그거 생각나니?

규철이가 너한테 썼던 그편지. 너는 반짝반짝 빛나는 유리알이라 내 호주머니안에 넣고싶은 욕심이 생

긴다고 풉하하. 야...세월이 이렇게 많이 흘렀는데 왜 이런건 이상하게 기억에 생생하게 남냐?ㅎㅎ>

철호가 그때를 생각하며 즐거운듯 웃음을 터뜨렸고 나역시나 그때로 돌아간듯해서 얼굴이 화끈 달아올

랐다. 그러게. 우리는 그때 그시절 함께 한 눈부신 추억이 있었다. 그래서 아마 동창이란 단어가 특별한

의미를 부여하는게 아닐까 싶다.

<우연히 너 책상에 손을 대는데 영태한테 들켰었지. 날 제외한 나머지 세사람 편지는 영태한테 몰수당

하고 엄청 얻어맞았을껄. ㅎㅎ 운이 좋게도 내편지는 책가방안에 들어있어서인지 영태가 모르게 됬고

내가 널 끈질기게 따라다녔잖아. 그리고 끝내는 그 내기에서 내가 이기게 됬던거지. ㅎㅎ 근데 처음엔

내기로 시작했지만 나중에는...진심이였어. 이제와서 말할수 있지만...>

철호가 말끝을 흐렸고 아까보다 어색해진 분위기에 맥주잔만 만지작거려본다.

저멀리서 형이 이쪽으로 계속 주시하고 있는게 보인다. 옆에서 즐겁게 웃고 떠들며 소곤소곤 거리는 설

화의 모습도 보였다. 맥주 몇잔을 연거퍼 원샷을 하고 나니 머리가 뗑해진다. 첫사랑이랑 만나니까 기분

이 좋은거니? 형?

가끔씩 흰이를 드러내고 즐겁게 웃는 형이 내 시야에 들어오고  첫사랑 설화랑 웃고 떠들며 즐거워하는

형을 보니 또다시 이상한 감정이 솟구치며 술이 땡긴다. 아까는 달콤하고 고소하던 맥주맛이 지금은

약간 씁쓰레하다.

<그후에 명이한테 니랑 사귄다는 얘기를 전해들은 영태가 날 찾아왔었어. 원단활동있을때 기억나니?

영태가 그랬었지. 내기에서 내가 이기면 우리 둘사귀는거 그냥 두고 내기에서 지면 그만 물러나기로.

ㅎㅎ그 내기의 내용이 뭔지 알어? 원단활동때 나랑 영태 둘이 나서서 니마음을 얻는쪽이 이기는걸로

하기로 했던거야. 나 그때 솔찍히 너 진짜 나랑 한팀할줄 알았다. 근데 넌 그때 나버리고 영태랑 한팀

해서 듀엣곡을 불렀었잖아. 큰..충격이였다.>

그제서야 어느해였던가 원단활동때 형이 날 찾아와서 듀엣곡을 연습하자고 불러냈던 그일이 기억이 나

기 시작하고 난 기억저켠에서 또다른 기억도 끄집어내보느라 모진 애를 쓰고 있었다. 그런 이유에서였

구나. 배신감이 또다시 온몸을 휩싸기 시작한다. 그게 바로 형이 놓은 올무였다니.. 배신감을 느끼는 한

편 너무 놀라웠다.

<그때 듀엣곡을 멋지게 부르는 니네둘을 봤었지. 참 가슴아프긴 했지만 너무 잘 어울리는 한쌍이였어.>

<이제와서 말도 안되는 이유 대지마. 위안이 안되니까.>

<ㅎㅎ 그런가? 근데 솔찍히 부럽다. 니랑 영태. 왜 니옆에 남아있는 사람은 내가 아닌 영태였을까?>

<뭔소리야? 형이다. 아까부터 이상한소리 자꾸 하는데 형은 형일뿐이야.>

<형? 징그럽게 참. 오빠면 오빠였지 형이 뭐냐? 나 딱 한마디만 더할께. 사랑과 우정사이니까 말해주는

거야..>

철호가 말을 하다 말고 뜸을 들인다. 진지하게 날 바라보는 그 눈빛을 보는순간, 묘한 느낌이 들었다.

맥주잔을 잡고 있던 손이 살짝 떨려온다. 애써 진정시켜보느라 손을 맞잡았다. 아까부터 이쪽을 눈여겨

보고 있던 형이 설화와 이쪽으로 걸어오고 있었다. 그런걸 전혀 눈치채지 못한 철호가 끝내는 한마디를

내뱉었다.

<영태 눈에 넌 여자다.>

헉~!!! 머리가 윙~ 울렸다. 아까는 술에 약간 취한듯 정신이 풀려있었는데 철호의 한마디에 찬바람이 한

번 훑고 지나간듯 정신이 말짱해졌다. 술이 확 깬다.

스피커에서 유유한 곡이 흘러나왔고 이어서 동창들이 짝을 맞춰 춤을 추고 있었다. 철호가 나한테 손을

내밀었고 우리둘은 그렇게 무대로 다가가서 리듬을 타고 서서히 몸을 풀고 있었다. 맞은켠에서 형과 설화

가 기분좋게 소곤소곤 속삭이며 웃으며 손을 맞잡고 춤을 추고 있는 모습이 눈에 띄였다. 나도 모르게 자

꾸만 시선이 그쪽으로 쏠리고 내 행동에 철호가 눈치챈듯 두손을  내밀어 내 얼굴을 꽈악 껴안아서 자기

가슴에 묻었다.

뭐야 이건 또?

<우리 함 시험해볼까? 영태가 어떻게 나오는지. 잠시만 이러고 있자.>

철호가 귀속말로 나한테 속삭였고 난 그런 자세가 익숙치 않아서 한참 머리를 빼내느라 안깐힘을 쓰고 있는

데 어느새 나한테 다가온건지 바로 옆에서 형의 목소리가 들려왔다.

<회포 다 풀었냐? 미안한데 빌려가야겠다.>

형이 손을 뻗어 내팔을 잡았고 난 그렇게 어망결에 끌려나가 무대로 올라갔다. 유유한 곡이 새여나왔고

형이 두팔로 내허리를 감싸며 바싹 그러안는다. 갑작스런 형의 행동에 너무 당황해서 시선을 어디에 둬

야 할지 도저히 몰라서 갈팡질팡하는데 형이 너무 웃긴듯이 풉하고 웃는다. 5메터정도 떨어진 아까 그자리

에서 허탈한 미소를 짓고 있는 철호가 시야에 들어왔다.

<야.. 몸 좀 풀어.>

<아쒸~>

<어허 입은 꼭 다물고.>

<아 짜증.>

<팔은 내 어깨로 올리고. 말들어.>

닭살이 막 돋는다. 얘 오늘 한잔 잘된건가? 뻣뻣해서 서있는 나한테 형이 내 두팔을 잡아 자기 어깨로 올

리고 흐뭇해서 내려다보며 웃고 있었다.

<뭐야?>

<근데 이쁘다 오늘.>

<뭐냐고? 첫사랑 만나니까 좋아?>

<그럼 좋지. 넌 안좋았어?>

<쳇~!>

<한가지만 빼고 마음에 다든다.>

<뭘?>

<니 지 자바 무겄나?>

<표준말로 해.>

<니 쥐 잡아 먹었나?ㅋㅋ>

<켁~!>

연핑크색 립글로스를 살짝 발랐을뿐인데 쥐잡아 먹었냐니? 이런~!

<코 벌렁벌렁 거리지마.>

<너도 벌렁벌렁 거리지마.>

<남이사.>

<나도 남이사야.>

<너 이런 차림 했을땐 입 꼭 다물고 있어야 숙녀같거든.>

<흥~!>

형이 히죽히죽 골려주며 기분좋은듯 나한테 바싹 다가선다.

나 아직도 너한테 볼일이 남았거든~! 집에 가서 보자고 윽윽 벼르고 있다,. 팅팅하면 할수록 형이 더

바짝 그러안았고 테이블에 앉은 동창들이 웃겨죽겠노라 손벽까지 치며 야단이다. 그뒤로는 맹랑한 표

정의 설화와 허탈한 미소를 보이는 철호가 보였다.

자정이 다되가는 시간에 연주단의 연주가 시작되였고 한껏 분위기를 만끽한뒤 우리는 거기서 다음 모

임을 기약하며 BAR를 빠져 나가고 있었다.

화장실에 갔다가 나와보니 BAR앞에서 6.7명의 동창은 이미 차를 타고 떠나고 철호,설화 그리고 형 셋

이 남아있었다. 술에 취했는지 설화가 형한테 다가서서 도란도란 뭐라고 속삭이는듯 보였고 형이 얼려

서 겨우 택시안으로 밀어넣고 있었다. 설화가 그렇게 택시를 타고 떠나가고 철호가 우리둘한테 다가섰

다.

<오늘 즐거웠다. 다음에 또 봐.>

철호가 아까와 똑같이 손을 불쑥 내밀었고 나도 손을 내밀어 악수를 하려는데  우리둘을 주시하고 있던

형이 한껏 내리깐 목소리로 한마디 한다.

<그냥 가라.>

철호가 무안한듯 손을 움츠러뜨리며 큰소리로 웃었고 형은 웬지 무표정한 얼굴이다.

<짜식, 예나 지금이나 변한게 하나도 없어. 한대 칠꺼 같은데.. ㅎㅎ 진도 팍팍 나가라. 간다 다음에 보자.>

뭐야 이건 또? 철호가 나한테 손을 흔들어보이며 택시안에 들어가 앉았고 나도 손을 흔들어주었다.

집으로 돌아오는 길, 택시안에서 갑자기 어색해진 분위기에 침넘어가는 소리만 들릴뿐이였다. 집으로 향

하는 길에 형은 피곤한듯 앞좌석에서 머리를 뒤로 젖히고  내게 아무말도 하지 않았다. 자취방에 들어가자

티뷔를 켜고 쏘파에 몸을 기댄 형. 리모콘으로 이리저리 채널을 바꾸던 형이 이윽고 한마디 했다.

<뭐야 너?>

<내가 뭘?>

<왜 갑자기 안하던 짓을 하고 그래?>

<내가 그냥 이모양 이꼴로 있으라는 법이 어딨어?>

<평소 안하던 짓을 하면 나 불안해.>

<웃기고 있네 또. 그럼 넌 왜 안하던 짓을 하고 그래 오늘?>

<내가 어쨌는데?>

<몰라서 물어?>

<그래 몰라.>

<그건 그렇다 치고 철호한테는 왜 그랬어?>

<......>

철호에 관한 얘기가 나오자 당황한 기색이 력력한 형의 모습이 보였다.

<내가 물건이야? 첫사랑이 나한테 얼마 소중한지 잘 아는 사람이 형이였잖아. 근데 왜 그랬어? 내기해서

지면 물러나라고 했다면서? 도대체 의도가 뭐야? 왜 내허락도 없이 마구 내인생에 끼여들어?>

<걔하고 헤여져서 내가 아파한 시간이 얼마였는데 이제보니 그게 다 형문제였네. 지금 생각해보니 그때

가서 이유를 물을껄. 진짜 나한테 왜 이러는거지?>

<그래서 아쉬워? 그넘 못잡은게 아쉽냐?>

<그래 아쉽다. 몇년동안 다른 사람도 못만나면서 아파했던 내꼴이 우스워지네. 헤여진 이유가 너무나

어이없는데 말이야. 억울해서 미치겠어.>

잠자코 말이 없다. 담배한개비를 꺼내 입에 물고 불을 붙인다.

<자취방안에선 흡연금지야. 당장 비벼꺼.>

<너 자꾸 이럴래?>

<그래. 대답을 해봐. 궁금한건 꼭 알아야 겠어.>

<......>

답답해서 미치겠다. 무표정한 얼굴로 아무말없이 앉아있는 형이 너무 얄밉다.

<요즘 나한테 왜그래? 왜자꾸 안하던짓을 하고 그래?>

<너 진짜 몰라서 묻냐?>

<그래 몰라. 이상해. 요즘 형이 이상해졌어.>

<니가 언제 나한테 관심이 있었냐? 요즘 나한테 부쩍 관심이 늘었는데?>

형이 빈정댄다. 점점 약이 오르기 시작하고 나도 몰래 버럭했다.

<당장 해석못해. 왜자꾸 안하던짓을 하냐고?>

형이 자리에서 벌떡 일어서서 나한테 점점 바투 다가오기 시작하고 난 코너에 몰린 권투선수처럼 갈

팡질팡하고 있었다. 얼굴이 점점 가까이 다가오기 시작하고 급한 마음에 소리를 버럭 질렀다.

<가까이 오지마. 자꾸 다가오면 확 뛰여내릴꺼야.>

<풋..참. 내가 뭘?>

내바로 코앞에 다가온 형이 바들바들 떨고 있는 나를 흥미진진하게 내려다보며 웃는다.

<한메터 반경안에 들어오면 진짜 뛰여내린다.>

<이미 한메터 반경안에 들어와있거든.>

<빨랑 가 ~! 빨랑 저리 못가? 들었어?>

<이게 진짜 입만 야무져서. 너 지금 무슨 상상 한거냐? 진짜 못말리는. ㅎㅎ>

<그니까 저리가라고.>

바로 코앞에서 형이 나지막하게 한마디 내뱉는다.

<이제 답이 된거냐? 무디긴.>

형이 실실 웃으며 문을 탕~!하고 닫고 들어가고 나는 다리가 풀려 그자리에 풀썩 주저앉았다.

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안녕하세요 수요일편을 화요일날 올리다나니 금요일편은 오늘에 올리게 되네요. 잼있게 보셨으면 한

마디라도 하셨으면 합니다. 베스트에 올려주셔서 바로 키보드를 두드렸습니다 ㅎㅎ 고맙습니다

죤하루 보내시고 담주에 또뵈요 ^^