“따르릉…” 귀청을 째는 듯한 요란한 핸드폰의 알람소리에 벌떡 일어났다. 머리가 지끈지끈해나고 속이 메슥거린다. 어제 분명히 삼겹살집에서 서희랑 같이 있었는데…그뒤로는 기억이 안 난다. 그럼 서희가 날 집에까지 데려다 준건가? 습관적으로 커텐을 젖혔다. 밖에는 가랑비가 내리고 있었다.

발볌발볌 걸어나가 냉장고에서 냉수를 꺼내서 들이켰다. 아직 다들 자고 있는지 동정이 없다. 그런거 보면 엊저녁 집에는 무사히, 조용히 들어온 것 같다. 휴, 다행이다. 화장실로 들어가서 씻고 막 나오는데 아빠가 방에서 나오는 기척이 난다. 나는 날렵하게 내 방으로 들어와 화장을 하기 시작했다. 화장을 마치고 옷을 차려입은 후 방문을 나서는데 주방에서 아빠의 목소리가 들려온다.

---된장찌개 끓여 놨으니 아침 먹고 가거라.

---아빠, 오늘은 입맛이 없어서 안 먹을래요.

---쩍하면 아침 안 먹고 다니다가 몸 상할라, 그리고 저녁에는 일찍 일찍 다녀라.

---알았어요, 회사 가서 배 고프면 뭐 좀 먹을게요.

 이렇게 둘러붙이고 문을 나서려다가 신발장옆에 걸려 있는 낯선 우산이 눈에 띄여 물었다.

---아빠, 이 우산은 어디서 난거예요?”

---아, 그거말이냐? 어제 비오는데 우산을 안 들고 나갔더니 어느 맘씨 착한 총각이 주고 간건데…네가 주인 좀 찾아줘라.”

---아빠도 참, 내가 어떻게 알아요? 주인이 누군지.

 괜히 긁어 부스럼 만들었다는 생각이 들어 나는 그렇게 말하고는 휑하니 문을 나섰다.

대문을 나서니 보슬비가 어느새 제법 굵은 빗살로 변하고 있었다. 보슬비를 함초롬히 맞으며 큰길까지 산책하는 셈하고 걸어 나가려던  난 생각을 바꿔 다시 집으로 들어가 신발장옆에 걸려 있는 그 “주인 모를” 우산을 들고 나왔다.

---주인 찾아줄려고?  

아빠가 어느새 문앞까지 다가와서 기분좋게 웃으신다.

---네에.

나는 더 구구절절 변명을 하기가 싫어서 한마디만 하고는 집을 나섰다.

---미양아, 이 우산 주인 괜찮은 남자 같더라.

아빠의 조금은 흥분된 목소리가 문틈을 타고 흘러 나온다.

참, 아빠도. 이젠 년세가 드시더니 노망을 하시는가봐. 아무리 사위비위가 나셔도 그렇지, 이젠 왠 우산 하나에도 남자를 막 갖다 붙이면서 저러시지? 그리고 설사 이 우산이 다른 사람의 것이라 해도  이 큰 도시에서 우산 주인을 어디 가서 찾는담? 어이없이 웃음을 짓던 나는 문득 우산 손잡이에 새겨진 “한성준”이란 한글 석자에 흠칫했다. 그러나 다음 순간 난 픽 하고 웃어버렸다. 이렇게 꼼꼼한 남자도 있을까? 우산에까지 자기 물건이라고 이름을 새기는 사람? 갑자기 우산 주인의 정체가 궁금해졌다.

난 우산을 펼쳐들고 큰길로 향했다. 비방울이 우산에 떨어지며 내는 투닥투닥소리가 경쾌한 음악 같다. 언제부터인가 나는 비오는 날을 좋아했다. 비오는 날은 왠지 소음도 적고 공기도 청신하고 사람의 머리도 맑아지는 것 같다

.

엊저녁에 내가 술김에 승민이한테 전화를 했었지? 승민이는 뭐라고 나올까? 내가 오라고 하면 정말로 영국에서 다니던 회사를 그만두고 상해에 올까? 아님 내가 영국으로 가? 아니야, 아니야! 어차피 상해와서 살건데 지금 오나 2년후에 오나 별 차이가 없을꺼야. 승민이가 지금까지 오지 않는 이유는 뭘까? 정말로 지금 일하는 회사 때문일까? 아니면 혹시….혹시…나는 힘껏 머리를 저었다. 그럴 사람은 아니야. 나는 나쁜 쪽으로 흐를려는 내 생각을 부정해버렸다.

이런 생각을 하는 사이에 어느새 회사에 도착했고 커피 한잔도 하기 전에 사장님의 호출이 있었다.

---최부장, 우리가 늘 광주나 상해의 전시회에만 참가했었는데  이번엔 북방의 전시회도 한번 참가해보면 어떨까? 내일부터 4일간 대련에서 패션전시회가 열린다고 하니 이번엔 최부장이 직접 가서 한번 다음 시즌의 새로운 컨셉이 뭔지를 정확히 알아오게. 요즘같은 불경기엔 부지런하고 독창적인 창의가 살아남는 길이야.

---네, 그럼 오전에 자료 찾고 오후나 저녁 비행기로 가겠습니다.

---그래.

나는 즉시로 비서에게 대련 왕복 티켓과 호텔을 부킹하라고 지시하고 나서 각 팀의 팀장들을 모아서 회의를 열었다.

비행기는 오후 4시 출발이였고 나는 점심을 먹고 나서 짐을 정리하려고 집으로 갔다.

아버지도 어디 나가셨는지 안 계시고 맨날 빈둥거리던 미선이도 집에 없다. 나는 일단 옷가지와 화장품, 세면도구들을 준비해서 부리나케 짐을 쌌다.

---아저씨, 빨리 가주세요.

우리 회사의 기사아저씨는 노련한 솜씨로 운전을 하신다. 하지만 비오는 날씨라 차는 밀리기 시작했다.

---아저씨, 조금만 더 빨리요.

난 시계를 쳐다보며 안절부절을 못했다.

아참, 그러고보니 내가 출장간다는 일을 깜빡하고 집식구들한테 얘길 못했구나. 나는 미은이의 폰번호를 눌렀다.

---언니야

---어, 미은아. 나 갑자기 출장 갈 일이 생겨서 지금 공항으로 가는 중이야.

---어디로 가는데?

---대련에. 갔다가 4일 있다 올꺼니까 아버지랑 미선이한테 알려주고 , 그리고 도우미 아줌마 좀 찾아봐라. 얼른 찾아야지 늙으신 아빠가 아침마다 일찍 일어나서 식사준비 하는 것도 미안하잖아.

---걱정마, 언니 니가 대련에서 돌아왔을 땐 우리집이 깔끔하게 청소가 되어 있을꺼야.

그러니 언니는 볼일이나 잘 보고 와.

---그래, 그럼 나흘후에 보자.

---언니야

---왜 또?

---미선이 취직했다? 몰랐지?

---엉? 정말? 어디에?

---ㅎㅎㅎ, 금잔디 유치원에 유치원교사로

---어머머, 걔도 또 엉큼하네. 어떻게 유치원 교사? 그런데 잘됐네. 애들을 이뻐하는 걔 적성에도 맞을꺼고. ㅎㅎ 그러길래 방금 집에 갔더니 미선이가 안보인다 했지.

미선이가 취직했단 얘기는 금방까지 짜증나던 내 기분에 어느정도 전환작용을 해주었다. 비는 여전히 내리고 있었고 다행이도 3시 15분에 드디어 나는 포동공항에 도착할 수 있었다. 부리나케 티켓팅을 하고 해관을 지나 대기실로 향하는데 이미 날 독촉하는 안내방송이 나오고 있었다. 내가 헐레벌떡거리며 비행기에 탔을 때는 비행기안이 이미 만원이였다.

“15번 D” 속으로 내 좌석번호를 되뇌이며 내 자리를 찾은 난 그만 제자리에 굳어지고 말았다. 내 옆자리에 승민이가 앉아 있었던 것이다. 어떻게 이럴 수가? 그 사람의 눈길과 내 눈길이 마주치는 순간 그는 빙긋 웃는거였다. 승민이가 아니였다. 내가 사람을 잘못 본거였다. 그런데 너무 닮았어. 넓은 이마며, 오똑한 코며, 그리고 갸름한 얼굴도. 나는 어색한 웃음으로 그의 웃음에 답례를 했다. 자리에 앉아서 안전벨트를 하고 핸드빽은 습관적으로 다리위에 올려 놓고 우산은 좌석앞의 책꽂이에 걸어 놓았다.

---이 우산 댁껀가요?

---네에?

너무 어이 없는 물음에 난 승민이를, 아니 승민이를 닮은 그 남자를 뚫어지게 쳐다보았다.

---아니, 제 우산이랑 너무나 같아서요.. 제 우산에는 이름이 있거든요.

---혹시 한성준씨?

나는 너무나 놀라서 입을 벌린 채 뒷말을 잇지 못했다.

---그런데 이 우산이 어떻게 댁한테 있죠?

---당신이 우리 아버지한테 우산을 건네준 그 분이였군요.

---그럼 당신은 그 할아버지의 따님?

---네에? 할아버지라니요?

난 할아버지라는 그의 말에 그만 발끈하고 말았다.

---아, 실례했습니다. 그냥 할아버지라고 친절하게 부른다는 것이 그만…

---교포분인것 같은데 편하게 우리말로 대화하죠.

내가 제의를 했고 우리는 명함을 주고 받았으며 어느새 친구가 되어 이런저런 이야기를 나누었다. 그는 대련 모 IT회사의 소프터웨어 엔지니어였다. 상해에는 친척집에 놀러 왔다가 오늘 대련으로 돌아가는 길이라고 했다.

---대련은 제가 잘 알고 있으니까 도움이 필요하시다면 언제라도 연락주십시요.

대련공항에 도착해서 갈라지며 그는 이렇게 말을 했다.

예약해둔 호텔에 도착해서 짐을 풀고 노트북을 켜서 내일 전시회가 열리는 지점이며 일정을 다시 한번 확인해보았다. 혹시 승민이한테서 메일이 오지 않았을까 싶어서 메일함을 열었으나 비여 있었다. 메일을 쓰려다가 난 씁쓸한 웃음을 지으며 침대에 드러 누웠다.
저녁식사를 할 시간이였으나 전혀 생각이 없다. 갑자기 오늘 비행기에서 만난 한성준이가 떠오른다.

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독자여러분, 안녕하세요!
최미양의 제2편 올려드립니다. 제가 대련으로 출장을 간 4일동안 집에서는 과연 어떤 일들이 일어 날까요?   대련에서 일을 잘 보고 왔을 땐 우리 집에서도 모든게 다 잘 진행이 되어 있으리라고 기대합니다. 그러면 열분도 "5.1노동절"휴가 잘 보내시구요. 저는 5월 7일이나 8일날 다시 오겠습니다.  

그동안도 "가녀는 힘들어" 쭈욱 지켜봐주세요~