고요하던 내세상에 천둥번개가 치기 시작하더니 소낙비가 쫙쫙 내리퍼붓고 있었다.

불면증에 시달렸다. 눈만 감으면 지독한 악몽에 시달렸고 몸과 마음이 피페해져 세상이 싫어진다.

가슴을 칼로 도려내는듯한 아픔이 지속되였고 멀쩡한 정신으론 도저히 안될꺼 같아서 저녁마다 맥주

한병을 굽내고 잠자리에 들군 했다.

흐리멍텅한 기분으로 회사에 출근해서 업무에 매달리며 아픔을 잊어볼려고 모진 애를 써보지만 생각

처럼 쉽게 이루어지는건 없었다. 형은 어디서 어떻게 지내고 있는지 모르지만 자취방에 다시 돌아오지

않았다.

정신상태가 이상해진 날 보며 영이를 포함한 회사직원들이 이상한 눈초리로 날 눈여겨 보는듯 했고 박

팀장 역시나 너무 안타까워하는 눈치였지만 나는 내자신만의 울타리속에 갇혀 방향을 잡지 못하고 허

우적거리고 있었다.

그날일 이후, 난 도저히 다시 형한테 연락을 해볼 용기가 나지 않았고 형 또한 이제 곧 동생이 될 나를

접수하기가 힘든건지 날 한번도 찾아온적이 없었다. 가끔씩 철호가 내상황이 걱정되여 전화를 걸어오

긴 했지만 난 형에 대해서 더 물어볼 자신이 없어서 그냥 전화기를 부여안고 귀만 기울이고 있었다. 우

울하고 허전하여 자칫 잘못 건드리면 빵~ 소리내며 터질듯한 풍선처럼 내 정서는 많이 날카로워져 있

었다.

그렇게 쭈욱 일주일을 보내고 여드레 되는날에 설화가 철호한테서 소식을 전해들은건지 나를 찾아왔고

우린 그렇게 회사앞 카페에 어색한 자세로 마주하고 앉았다.

희고 고운 피부, 쌍가풀진 눈, 오똑한 콧날 여전히 눈부신 미모의 설화. 형이 그냥 오기로 한 행동인지는

알고 있지만 웬지 모르게 설화앞에선 표정관리가 잘 되지 않았고 손이 떨려오고 있었다. 마실 차를 주문

하고 기다리고 있는 동안 설화가 내 눈치를 살피며 조용하게 말을 건넸다.

<오랜만이다..>

<날 찾아온 이유가 뭐야...용건만 얘기해...>

단순 설화 잘못이 아니라는걸 알면서도 난 설화를 경계하고 있었고 설화를 보는순간, 그날의 그장면

들이 떠올라서 눈물이 솟구칠꺼만 같았다.

<영태말이야..>

<영태말할꺼면 그냥 가.. 듣고싶은 생각 없어..>

<영태가 지금 xx호텔에 묵고 있다. 그리고 많이 아파하고 있어..>

<그래서 뭘? 나보고 어쩌라고.. 영태가 너 좋다는데 옆에서 다독거리지 왜 날 찾아온거지?>

<그런거 아니야 설매야..>

설화가 당황한듯 흑빛이 되여 내 말을 중도에서 짤랐고 난 가까스로 욱하는 마음을 눅잦히며 떨리는

손으로 금방 올려온 차 한잔을 조심스레 입에 갖다 대고 있었다.

<영태가 사랑하는건 너잖아.. 너 잘알면서 왜그래? 영태 많이 아파한다. 니가 아니면 안될꺼 같아. 이

렇게 찾아온거 나정말 자존심 다 접고 온거니까 제발 니가 한번만 만나봐라.. 얼굴이 사람얼굴이 아니

다.. 설매야..>

찻잔을 조심스레 테이블에 내려놓고 겨우 한마디 내뱉었다.

<가봐야겠다. 도움이 안되서 미안해.>

간절한 눈빛을 던지는 설화를 뒤로 하고 냉정하게 돌아섰다.

<설매야..시간이 얼마 없어. 영태 담주 외국으로 떠난다. 어디로 가는지 정확히는 모르지만 아프게 하

지마. 친구로서 마지막 부탁이다. 니가 잡아주라 꼭.니가 아니면 안되는 이유 나도 모르겠다. 그렇지만

영태 이대로 그냥 두면 일칠꺼 같아.. 한번만..나 이렇게 부탁할께. 어?>

눈물이 또다시 솟구쳐 올랐고 난 아무 대답도 못한채 꼿꼿이 카페를 걸어나왔다. 간절한 설화 목소리

에 가슴이 더 미여질꺼 같이 아픈것은 웬일일까? 무슨 이유로 설화한테 저런 부탁을 들어야 되는건지

내신세가 참 한심하다는 생각이 들었다.

머리가 터질듯 아파오고 가슴이 먹먹한게 슬픔이 밀려온다. 담주면 외국으로 떠난다고 하는 형.. 참

잔혹한 세상이였다. 눈물이 자꾸만 흘러나와 앞을 가린다. 나도 이렇게 아픈데 정말 미치도록 아픈데

다독거려주지는 못할망정 비겁하게 피하기만 하는 형... 후회와 원망과 미움이 몽땅 흘러나와 눈시울

을 적시고 있었다.

저녁이 되자 내가 걱정스러웠던건지 박팀장의 전화가 걸려왔고 우린 또 그렇게 지난번 그 카페에서

만나게 되였다. 요즘 기분이 꿀꿀한 나를 위해 박팀장이 상담사 역할을 톡톡히 해주고 있었고 인생선

배한테서 전수받은 인생경험은 잠시나마 나를 고통에서 벗어나오게 하고 있었다. 그렇게 난 서서히

박팀장을 향해 마음을 열어가고 있었고 친구이자 인생선배인 박팀장에게 그동안의 자초지종을 샅샅

이 설명해줄수가 있었다.

엄마와 아저씨가 재혼을 한다는 소식에 박팀장도 많이 놀라는 눈치였다.

<찾아가서 얘기해봐. 그날 먼저 손을 댄 내가 너무 경솔했어.. 장난이 심한거 같아서 욱했는데 다 듣

고나니 그럴수도 있을꺼 같아. 내가 만약 그상황이였으면 역시 그랬었겠지.. 꼭마치 진이와 헤여질때

날 보는거 같아서 속이 타. 평생에 한번뿐인 기회라면 자존심따윈 필요없잖아.. 용기를 내봐. 이대로

있는다고 달라질껀 아무것도 없어..>

예상이외로 박팀장은 설화와 똑같이 형을 찾아가보라는 건의를 해왔지만 난 할말을 찾지 못한채 굳어

져 있었다.

어떤 결정이 나한테 후회없는 인생을 살게 하는건지...난 도저히 알수가 없었다.

자존심이 상하는 일이겠지만 설화가 나한테 했던 그 매 마디마디에 난 흔들리고 있었고 홀로 페인이

되여있을 형을 생각하니 가슴이 찢겨나간듯 아파올뿐이였다. 며칠 남지 않았다는데 난 형을 이대로 이

렇게 보내줄수가 없었다. 정말 박팀장이 한 말처럼 피한다고 변하는게 아무것도 없을뿐더러 이대로 형

을 보내고 평생 가슴을 치며 후회를 할 자신은 더더욱 없었다. 마음이 닿는대로 세상의 시선과 세속 이

런걸 모두 아랑곳하지 않고 무인도에 가서 형이랑 단둘이 살았으면 어떨까 하는 생각이 간절하게 갈마

들고 있었다.

울렁이는 마음을 가까스로 가라앉히고 그날 설화가 가리켜준 주소대로 택시를 타고 형이 묵고 있다는

호텔에 찾아갔다. 그동안 술에 절어서 밥은 안먹고 살았는지 완전 페인이 되여버린 형을 보았다..전보다

더 퀭하게 꺼져들어간 눈, 며칠 안본사이 길게 자란 수염이며 둥지처럼 헝클어진 머리, 한심한 몰꼴을 보

는 순간, 눈물이 또다시 주체할수 없이 볼을 타고 흘러내렸다.

<왜왔냐?>

 형의 목젖이 움직이고 있었다. 간신히 흥분을 가라앉히는게 눈에 보인다.

<알고 왔어..피하지마.>

형의 동공이 점점 크게 확대되더니 이어서 눈동자가 심하게 흔들리고 있었다.

<그래서?>

<부탁이 있어.>

<말해봐.>

<남은 시간 나랑 함께해줘.>

<그건...>

<피한다고 해결이 되? 나쁜 자식.. 피한다고 해결이 되냐고?.. 너만 아프냐? 나도 아퍼.. 근데 이렇게는

못보낼꺼 같아.. 흑흑..안잡을께..근데 나머지 시간만 나한테 주면 안되?>

눈물이 자꾸만 흘러내리고 가슴이 찢겨나간듯 먹먹해서 주먹으로 형 가슴을 치며 오열을 하는 나를 뻣

뻣하게 서서 촉촉한 눈으로 날 바라보고 있던 형이 내 팔을 당겨 나를 으스러지게 끄러안았고 이어서

형의 뜨거운 눈물이 내팔뚝에 뚝뚝 하고 떨어졌다.

<미쳐버릴꺼 같다.. 어떻게 해야 되냐?...>

따뜻한 입술이 내 입술에 포개졌고 마치 날 삼켜버릴 기세로 격렬한 키스가 이어졌다. 까칠한 수염이

내 얼굴을 꼭꼭 찌르는 느낌이였지만 그런걸 신경쓸새가 없었다.

<갈때까지만 내옆에 있어줘..우리 여행가.>

애원하는듯한 내 목소리에 형이 흠칫 하는듯 하더니 머리를 가볍게 끄덕이고 있었다.

<그래..그렇게 해.>

회사에 나는 일주일 청가를 냈고 형과 나는 우리가 있는 도시에서 꽤멀리 떨어진 섬으로 이별여행을

떠나기로 결정을 내렸다. 어차피 이루어질수 없는 사랑이라면 갈때까지 가보자는 생각에서였다.

이유없이 청가를 내는 날 박팀장이 착잡한 표정으로 쳐다보고 있었다. 형이나 나나 말은 안꺼냈지만

맘속으론 명백히 알고 있었다. 이제 엄마와 아저씨가 재혼을 하는 순간, 우리는 형제로 묶여지는거고

다시는 사랑하는 사이로 남을수가 없다는것을..이별여행을 갔다오면 우리의 사랑도 여기서 결말을 지

어야 된다는것을..

그동안 모아두었던 통 장안의 돈을 모두 털었다. 우리가 있는 도시에서 섬이 있는 도시로 떠나는 티켓

을 예약하고 여행떠날 준비를 하고 있었다. 형이랑 팔짱을 끼고 캐쥬얼매장에 가서 커플티를 맞추고

커플모자에 그리고 커플선글라스까지 갖추었다. 속옷매장을 스쳐지나갈때 형이 붉어진 얼굴로 나한

테 눈치짓을 했고 눈치짓을 하는 곳에는 날아갈듯 파르르하게 야한 잠옷이 걸려져있었다.

<뭐야?>

<ㅎㅎ 그냥 섹시하다고.>

<어? 어...>

이런 응큼한.. 형의 제안에 쑥스러워서 얼굴을 붉히고 있는데 그런 나와는 달리 아까 찜했던 잠옷을

종업원한테 이쁘게 포장해달라고 부탁을 한다. 정교하게 포장된 선물함을 씨익 웃으며 내손에 건네

주고 있는 형..

<선물이야..마음에 들지?>

너무 행복해서 나도 몰래 얼굴에 수줍은 미소가 피여오른다.

오손도손 손을 잡고 길거리를 활보하는 우리둘은 꼭마치 신혼부부가 된거처럼 마냥 행복에 잠겨있

었다.

그렇게 모든 준비가 완료되였고 티켓을 받아쥐는 즉시 우린 짐을 챙겨들고 xx섬으로 여행을 떠났다.

우리가 있는 도시에서 꽤 떨어진 xx섬에 도착하자 눈에 안겨들어오는 시원한 바다, 옷깃을 스치고 있

는 시원한 바다바람에 가슴이 확 트이는듯한 느낌이다., 세상의 시선따윈 신경쓰고 싶지 않고 무인도

에 온거처럼 나한테 주어진 행복을 마음껏 누려보고 싶었다. 설사 우리한테 내일이 없다고 하더라도

지금의 감정에 지금의 행복에 충실하고 싶은 욕심이 생겨나고 있었다.

바다가와 아주 가까운 계곡자락에 위치한 팬션에다 짐을 풀었다. 팬션바로 근처에는 물맑은 하천, 물

놀이에 딱 알맞춤한 곳이여서 너무 마음에 든다.. 계곡을 끼고 있는 복숭아 과수원, 별채로 방을 만들

어서나름 조용하고 분위기가 있는듯 했다. 여름에 왔었으면 탐스러운 복숭아를 먹을수 있었을텐데 너

무 아쉽다는 생각이 들었다.

<정말 좋다..>

자연의 향기가 정말 마음에 든다..너무 서글프고 슬픈 마음에 떠나온 여행이지만 이렇게라도 단둘이 함

께 할수있어서 정말 다행이라는 생각이 들었다.

<아무것도 생각하지 말자.. 그냥 지금의 행복만 생각해.>

어두워진 내 얼굴기색이 눈에 띄였는지 형이 제안을 했고 그런형을 보며 최대한 환하게 웃어주었다. 현

재에만 충실하고 현재 행복만 생각하기로 우리는 약속을 했고 마음을 비우고 모든 고민을 제쳐놓고 마

치 무릉도원에 온거마냥 기쁨에 들떠 있었다.

짐을 풀고 간단한 티에 청바지로 갈아입고 초모자를 눌러쓰고 계곡으로 향했다. 물맑은 하천에서의 낚

시질, 어린시절 고향에서 반두로 고기잡이를 하던 그때가 생각이 나서 눈시울이 붉어진다. 반바지를 입

고 발을 담그고 맑은 계곡에 낚시코를 던진 형이 새된 소리를 지르고 있었다.

<야.. 한마리 올라온다~!>

형이 낚시를 하는동안 난 휴대용 가스레인지를 갖다놓고 고기밸을 따서 매운탕을 끓이고 있었다. 주인

집 아주머니한테 부탁을 해서 고추가루에 고추 무우 마늘 파를 얻어다가 싹뚝싹뚝 짤라 넣고 보글보글

끓인다. 형이 흐뭇한 눈길로 그런 나를 지켜보고 있었고 나는 낚시질에 신난 형을 흥미진진하게 지켜보

고 있었다. 그렇게 점심이 어느새 다가오고 보글보글 맛있게 끓인 매운탕에 둘이 마주앉아 매운탕에 밥

을 말아서 너한입 나한입 나눠먹고 있었다. 재료는 다 갖춰진게 아니지만 야외에서의 매운탕은 참으로

별미라는 생각이 들었다.

계곡에서 물놀이를 하며 그렇게 꿈같은 하루를 보내고 저녁엔 형손을 꼭 잡고 해변가를 거닐고 있었다.

사락사락 발밑에서 부드러운 모래가 귀맛좋게 소리를 내고 있었고 시원한 바다바람에 머리카락과 옷자

락이 휘날리고 있었다.

그렇게 하루해는 저물고.. 우리는 나란히 손을 잡고 팬션으로 향했다.

<너무 행복하다. 어떡하냐?>

희미한 미소가 형의 얼굴에 걸렸고 난 그냥 아무말없이 픽 웃고 말았다.

<나말이야.. 우리 이렇게 헤여지면 견딜수가 없을꺼 같아..>

가물가물 져가는 저녁해에 형이 너무 슬픈듯 한마디를 내뱉었고 서글픈 형의 말에 눈물이 흘러나올꺼

만 같아서 급히 형입을 막았다.

<아무 생각하지말자..그냥 지금에만 충실하자..>

복잡한 표정이 형 얼굴을 훑고 지나가고 있는게 보이지만 난 간신히 우리의 운명을 잊어보려고 애써 얼굴

에 미소를 피여올렸다.

저녁,. 팬션안.

술기운이 올라 두볼이 발그스레해진다. 한정된 공간에 형과 단둘이 있다는 자체가 너무 떨려서 심장소리

가 들켜버릴까봐 잠자코 있었다.

형이 손을 뻗어 내허리를 감싸안았고 번쩍 들어서 샤워실로 향하고 있었다.

내려달라고 새된 소리를 질러보지만 미동도 하지 않는 형.

옷을 벗고 알몸으로 서로 마주한다는게 너무 쑥스러워 얼굴이 붉어지는 일이긴 하지만 평생 아쉬움을 안

고 살아갈 자신이 없어서 부끄러움을 감추고  옷을 조심스레 벗어던졌다. 뜨거운 시선으로 날 지긋이 바

라보고 있던 형이 뜨거운 입술을 내입술에 포개여왔다.

욕조에 따뜻한 물을 받고 탕안에 들어가 서로의 몸에 비누칠을 하고 등을 밀어주며 우린 그렇게 동년의 추

억으로 돌아간듯 해맑게 웃고 떠들고 있었다. 면도거품을 내서 형의 수염에 발라놓고 정성스레 면도도 해주

었다. 예전과 똑같이 깔끔한 모습의 형이 기분좋은듯 날 향해 환하게 웃고 있었다.

상쾌한 목욕이 끝나고 섬으로 떠나올때 형이 섹시하다고 나한테 선물을 했던 잠옷을 걸쳐입었다.

거울속의 얼굴이 발그레한 여자가 긴장한듯 연거퍼 침을 삼키고 있었다. 창가에 서서 바다끝만 물끄러미

바라보던 형이 샤워실에서 금방 나온 나한테로 돌아서서 내 허리를 껴안았고 번쩍 들어서 침대에 쓸어 눕

혔다.

숨막히는 키스가 이어졌고 형이 불안한듯 나지막하게 한마디 속삭인다.

<후회 안할 자신 있어?>

대답을 미처 하기도 전에 형의 손길이 조심스레  잠옷을 비집고 들어와 부드럽게 내몸을 더듬고 있었다. 우

리는 그렇게 마치 그날이 세상 마지막날이라도 되는거처럼 미친듯이 상대를 탐했고 서로를 숨막히게 감싸안

았다.

그손길이 내몸에 닿는곳마다 표면장력을 일으키듯 잔잔한 파문이 일기 시작했고 점점 강도가 세지더니 희

열이 파도처럼 몰려오고 있었다.

이순간이 영원했으면.. 시간이 그대로 여기서 멈췄으면 하는 간절한 바램이였다. 우리둘만의 세계에서 시간

은 이미 정체되였고 우리는 마치 무인도에 단둘이 있는듯 몸을 감고 있던 그 모든 잡념과 근심걱정을 털어버

리고 미친듯이 사랑을 나누었다.

그렇게 3일중에 꿀같이 달콤한 이틀이 흘러가고 마지막날이 되자 우울함을 감출수가 없었다. 초췌해진 형의

모습에서 외로움과 서글픔이 뚝뚝 흘러나왔고 나 또한 그런 모습을 눈여겨 보면서 가슴이 미여질듯 아파서 견

딜수가 없었다.

이미 결정이 된 이별앞에서 도저히 태연해질수가 없어서 눈시울이 젖어들었고 밥을 먹는 내내 침대에 누운내내

불안해서 지탱할수가 없었다. 침대에 누워 눈시울이 붉어진 나를 형이 애써 웃음을 지으며 머리카락을 쓸

어 올려주고 있었다.

<눈부시다 우리 마누라.>

<쳇~>

<쳇은 안된다고 했잖아.>

<그러게..>

<팅팅 대꾸하지 않으면 니답지 않잖아..>

눈물이 주르륵 볼을 타고 흘러내렸고 형이 뜨거운 눈물을 흘리며 눈물이 솟아오르고 있는 내눈에 기나긴 입맞

춤을 하고 있었다.

<울지마..>

<우리 그냥 눈뜨고 밤새..>

시간이 살같이 흐르는거 같아서 안타까운 마음에 어이없는 제안을 하는 내가 웃기는지 형이 서글프게 웃고 있

었다.

그렇게 침대에 가지런히 누워서 우리둘은 동년의 많은 얘기를 나누었고 날새는줄 모르고 옛날 추억을 얘기하면

서 즐겁게 웃고 떠들고 있었다... 형이 내손을 꽉 잡고 깍지를 낀다. 마치 다시 잃어버릴까봐 두려운듯

꽉 움켜쥔 형의손, 거기에 잡힌 내손이 너무 저려오지만 나 또한 다시 헤여질꺼 같은 두려움에 손을 놓

지 못했다.

언제 잠이 들었는지 모르지만 깜빡 잠이 들었고 꿈에 나는 슬픈 미소를 짓고 있는 형을 보았다.

화들짝 놀라 눈을 떴을때는 이미 아침이였고 내옆자리는 싸늘하게 비여있었다.

창밖에는 비가 주룩주룩 내리고 있었다.

분명 봄비인데 날씨는 너무나도 추웠고,

분명 봄비인데 마음은 너무나도 추웠다.

침대머리맡 책상위에 놓여진 쪽지한장, 쪽지에는 이렇게 적혀져있었다.

<다시 태여나면 형이라 부르지마. 다음생이 있다면 정말 다음생에 만날수 있다면 그때는 다시 놓지 않을께.>

시야가 뿌옇게 흐려지며 눈앞의 글씨가 희미해져온다.   그자리에 무너져서 하염없이 눈물을 쏟아내고

말았다.

그리고 그날, 난 차가운 비속에서  앙상하게 남은 껍데기만 끌고 간신히 형과 추억이 있던 도시로 돌아왔다.

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오늘은 많이 늦었죠? 엉성한데가 많은거 같아서 수정을 하다나니 이제야 올리게 되네요. 이제 막편 한편 남았

으니 부지런히 잘 다듬어볼께요. 끝까지 즐감해주셨음 좋겠습니다. 기분좋은 하루 보내세요 ^^