여자랑 살게 되니깐 참 좋다.

맨날 퇴근해서 초인종 누르면

마누라가 앞치마 두르고 쌩 달려와서 문 열어준다.

옛날에는 혼자일 때 썰렁했는데

지금은 진짜 좋다.

저녁 밥을 먹고나면 그녀는 무척이나 심심해했다.

TV 보래도 TV는 재미없다고 옆에서 말새질 하다가

내가 TV에 폴랑 빠져서 정신없이 들여다보느라

그녀 말을 흘려버리면 입을 뿌다맣게 내밀고

삐져서 날 정신없이 노려보고…

분위기가 심상치 않아서 “어~어..그래 방금 뭐랬지?”

하면 홱 돌아누워 씩씩 거렸다.

그램 별수있나.

보던거 멈추고 꼬셔줘야지.

여자란 원래 끝없는 삐돌 소유자가 아닌가.

“뭐라구. 곰마 뭐랬니? 내 이젠 들어줄게.”

하면

“싫슴다. 사람이 신나서 말하는데 개무시만 해대고” 하면서 더 돌아져 버린다.

이럴 때 “에이라~ 나두 모르겠다. 니 속 편한대로 해라” 하고 놔두면

난중에 애 먹을건 번연히 나였다.

두고두고 보복할테니깐.

그래서 꼬실 때 한꺼번에 부지런히 꼬셔서 맘 풀어주는게 최선의 선택!이라 난 그리 생각한다.

“TV 끄구 말하메 놀가?”

또 무시.

잡아서 내 쪽으로 댕기고 꼭 껴안아주면 두어번 밀쳐내다가 만다.

“됐다. 말해라. 뭘 말하기 싶었니?”

“아이 말함다. 아까 할말 다 했슴다.”

“그램 우리 같이 TV볼가?”

“또?”

“재미있다. 같이 보자.”

이번엔 팔을 베게 하고 함께 보다 보면 그녀가 어느사이 잠이 들어 있었다.

아침엔 꼭 먼저 일어나서 밥 챙겨주고.

같이 출근하면서 길 맞은편에서 버스 타면서도 내게 손짓을 해줬다.

돌아온 주말엔 그녀가 함께 장에 가자고 했다.

배추김치 담그겠는데 살게 많다나.

혼자 가라고 했더니 단통 삐져 버렸다.

“첫날에는 멋있게 장에 델구 가서 게두 사구 하니깐 내 감동 먹었는데…”

“야. 그때야 널 꼬시느라구 그랬지. 남자란게 시장 다니무 얼매 맨즈 없니.”

“내 오빠 기분 나쁠 말 또 할까. 내랑 헤어진 그애가 그랬슴다. 맨날 날 혼자 장보러 가게 하구 지는 뭔 왕자처럼 턱 집에 앉아서는 해주는거 받아먹고 내하고 큰소리나 치구… 세상에 어디 여자 혼자서 뭐나 다 하라는 법이 있슴까. 여자는 남자 갈비뼈 한대로 만들어 졌다고 그러는데, 남자들은 아무래도 여자가 아깝지도 않은모냄다에. 오빠 날 책임져 준다메. 그냥 해본 말임까?”

난 말하는 속도가 일반 사람보다 좀 늦기에 그녀가 딱따구리처럼 토토톡 내쏠때면 절대 이기지 못한다. 그리고 또 뭐, 들어보면 맞는 얘기기도 하니깐.

그래서 덜렁덜렁 그녀 따라 시장에 가기로 했다.

엘리베이터가 내려갈 때 갑자기 심심해서 그녀보고

“내 뭘 보여줄가?” 했더니 그녀가 “뭘?”하고 눈이 동그래서 날 쳐다봤다.

포즈를 탁 잡고,

두 손을 펼친채 손가락들을 탁탁 부딪히며 분위기 잡다가

“하~하~”하면서 랩을 시작하면서 몸을 흔들어댔다.

“우와~ “

그녀가 가슴께로 두손을 모으고 연발 감탄을 내보냈다.

오빠 멋지쥐?

오빠가 다른건 몰라도 춤은 끝내 주거든.

그녀가 박수까지 짝짝 쳐댔다.

“오빠 한번만 더 해보쇼. 진짜 죽임다. “

“안돼. 딱 한번만 공짜다. 담번부터는 돈 내야 보여준다. “

“어우~ 비싸네 하재. 빨리 해보쇼.”

“진짜 안 된다니깐.”

엘리베이터에서 나와서 아파트 안을 빠져나오며 그녀는 내 팔을 꼭 잡고 놓치를 않았다.

이거 괜히 보여줬나.

나보고 사람들이 가득 다니는 길거리에서 춤 추라고 보채대다니..

내무 동물원에서 도망쳐나온 짼내비도 아니고

길거리에서 행바이 없이 춤출 일이 있나.

그것도 백주에….

장에 가서 그녀는 열심히 골라 사댔다.

무거운 건 다 내 손에 들게 하짐.

그러면서도 “무겁잼까? 내두 들가?” 한다.

남자 자존심이 있지.

무겁다고 하긴 좀 그렇고 “아이다. 괜찮다” 하면

“맥이 좋슴다에” 하면서 약을 올려줬다.

집 엘리베이터 타고 올라오면서 손에 든 것들을 내리고 보니

손에 빨간 줄이 죽죽 갔다.

완전 무거워서 혼쭐 났다.

근데 엘리베이터에서 또 나보고 춤 추라고 칭칭 감겨들어서

앙심 딱 먹고 안 췄더니 또 좀 삐질락 한다.

집에 들어오자마자 “니 알아서 해라오” 하고

방에 쑉 들어왔더니 마늘 들고 와서 또 나보고 마늘 까라 그러고.

날 부려 먹으려고 완전 잡도리 한 것 같았다.

“야. 내 맥이 없다. 그게 얼매 무거웠는지 아니?”

“그러게 내 같이 들자 했잼까. 마늘 까는게 무슨 일이라구.”

“그래두 그렇지. 남자란게 집구석에서 마늘이나 까구… 말이 된다구 생각하니?”

“우리 둘이 나가서 말으 아이 함 되잼까. 그래무 누기 오빠 마늘 까는거 암까?”

헐~ 할말 또 잃었다.

별수없이 TV보면서 앉아서 열심히 마늘을 깠다.

좀있다 그녀가 씽 방에 들어오니 “오빠 어찜까?” 한다.

“또 무슨 일이야?”

“막소금으 까먹구 못 샀슴다. 내 오랫동안 김치 안 했던게 어떻게 초절이 할 때 쓰는 막소금으 다 까먹었는지…”

“거뭐 없으무 아무 소금이나 쓰무 되재야?”

“그램 맛이 없슴다. 초절이때누 꼭 막소금 써야 됨다.”

“그래 내보구 어찌란 말이야?”

그녀가 진짜 해맑게 웃어준다. 사람 불안하게스리.

“내보구 갔다 오라구?”

“에. 내 그새루 양념 해놓게스리.”

“야~ 니 갔다오라. 내 진짜 맥이 없는데… “

뭐가 어찌되었건,

결국 난 막소금 사러 또 장에 갔다 와야 했다는 ~~ 운명이여!!!

절인 배추김치를 그녀는 오려서 내 입에 넣어줬다.

“어떰까?”

“오~ 괜찮다. 한나 더 달라.”

“진짜 괜찮슴까?”

“응.”

“히야 좋아라. 오빠 그램 이제부터는 시장거 사먹지 마쇼에. 난 저번에 오빠 김치 사오래서 사오긴 했다만 돈이 아까바 죽는가 했댔슴다. 이래 집에서 해먹으무 얼매 좋슴까.”

좋지. 당연히… 대신 시장 안 데려가구 마늘 안 까게 하면 더 좋지.

그녀가 김치통을 갖다가 또 보여줬다.

“보쇼. 이게 다 오늘 담근겜다. 시장에서 이거 다 사자무 100원두 넘게 줘야 함다.”

진짜 똑 부러진거 같다.

나야 뭐 사먹구 안 사먹구 신경도 쓰지 않았는데.

생각나면 사먹고, 없으면 또 없는대로 살아왔다.

그녀하고 살기까지는 대개 또 밖에서 때식을 해결했고 말이다.

하루는 퇴근길에 그녀의 전화를 받았다.

“오빠, 우리 회사에서 회식한담다. 한국 직원이 그만두게 돼서 송별식 하느라구. “

어쩌다가 나가 놀겠다는데 기분이 약간은 이상했다.

뭐가 허전한거 같기도 하고…

“그래. 너무 늦지 말라. 술 많이 마시지두 말구.”

“에. 알았슴다. 내 어저는 술 아이 마시자구.”

집에 돌아와서 그녀가 아침에 해둔 음식을 대충 먹으면서도 느낌이 허전했다.

TV 보면서도 괜스레 시간을 들여다보고.

10시가 썩 넘어서야 그녀한테서 전화가 왔다.

“오빠 내 술 아이 마시자 한게… 회사 사람들이 날 어찌나 꽌 하는지… 내 살짝 취했슴다.”

“지금 어디야?”

“집 가는 길임다. 10분이무 도착임다.”

“혼자 올만하야? 데리러 갈가?”

“아이. 가서 보기쇼. 갈만함다.”

혀가 완전 꼬부라져 있는거 봐서 술이 어지간히도 잘 된 모양이었다.

10분이 훨 지났는데도 소식이 없고.

전화를 하니 받지는 않고.

안절부절 못하고 있는데 다행히 그녀로부터 다시 전화가 걸려왔다.

“오빠, 냄다.”

“야. 십분이무 온단 사람이 왜 아직두 아이오니?”

“오빠. 내 길으 잃어버렜슴다. 택시 기사 날 던지구 가버렸슴다.”

어디냐고 물었는데, 왕왕 울기만 하더니 아무리 불러도 대답을 안 하고

좀 지나 핸드폰이 끊겨져버렸다.

이룬 씝. 진짜 돌아버리겠네.

이거 어디 있는지 알기나 해야 데리러나 가지.

좀 지나 또 전화가 왔다.

“그기 어디냐니까?”

“모르개. 골목길인데… 아무것두 아이 보임다. 오빠 무셋슴다. 빨리 데릴라 오쇼. 여기 어디멘지두 모르개.”

“니 어디멘거 알려줘야 내 나가지. 옆에 지나가는 사람이래두 없니?”

“몰라… 없슴다…. 여기 영 이상한뎀다. 무셉슴다. 무세바 죽개… 오빠 빨리 오란데… 내 이래다 잡헤가무 어찜까?”

햐~ 말이 통해야지…

알레두 안주구 무섭다고만 하면 어떡하냐고…

전화를 또 끊길래 속이 후끈 달았다.

죽어라 전화해두 죽어라고  안 받는다.

밖으로 뛰쳐나오면서도 계속 전화를 해댔다.

마침내 받는데 남자 목소리가 흘러나오고 있었다.

“여보세요.”

“여보세요. 누구세요? 혹시 제 여자친구 옆에 있나요?”

“네. 여기 어떤 아가씨가 길바닥에 쓰러져 있네요. 집이 어디냐 아무리 물어도 대답도 안 하고. 이대로 두면 큰 일이 날 것 같애요.”

“어딘지 알려주세요. 지금 바로 갈게요.”

택시를 잡아타고 가르켜 주는데로 가보니.

길바닥에 보란듯이 그녀가 쓰려져 있었다.

아까 분명히 골목길이라 했는데, 골목길은 개뿔.

이건 완전히 큰길이잖아.

큰길 복판에 힌들 드러누워서 내보고 골목길이라고 뻥쳤단 말이?

남자 둘이 어리벙벙 서 있다가 그럼 시름놓고 가보겠다고 하길래

연신 고맙다고 인사를 드렸다.

어휴~ 도깨비같은게.

하도 마음 착한 사람들 만났으니 망정이지.

진짜 큰일 낼번하지 않았냐고.

지나가는 택시를 잡고 그녀를 안다싶이 하고 차에 올리니

그래도 날 용하게 알아보고 “오빠~ “한다.

나 원참…

“오빠. 택시기사 날 여기메 차 놓드라.” 하면서 다리도 걷어 올려보였다.

“어떤 새’끼야? 차 번호 기억해내?”

“아이. 보이지 않드라.”

씰~ 또 넘어가버렸다.

주정뱅이 같은게…

너 임마. 낼 깨나기만 해봐라. 내가 가만놔두나…

차에서 끌어내어 업고 층계까지 오는데,

팔다리 축 처져서 무겁기란게 엄청나게 무거웠다.

입이라도 다물고 있었으면 좋겠는데,

못 말아 들을 소리로 자꾸만 뭐라고 중얼중얼 거렸다.

자리에 눕히고보니 오바이트 했는지 입에서 냄새가 하도 나서

수건을 적셔 얼굴 다 닦아주고 머리도 빗겨 주었다.

남들 집에서는 남자들이 술 취해서 여자들이 뒤시중 든다더니

이건 뭐 여자가 나가서 술 취해서 떡이 돼서 오다니…

물 떠서 좀 마시라고 했더니 우왝~ 하더니

손으로 입을 틀어막고 화장실로 뛰쳐 가려고 했다.

코우~ 친구가 보면 안 되는데…

“야야. 화장실에 가지 말구 방안에다 토해라.”

붙들었는데 어디서 그런 힘이 나오는지

날 확 밀치고 쏜살같이 화장실에 들어가더니

안쪽으로 문까지 확 잠궈버렸다.

덕분에… 난 한시간을 화장실 앞에서 문만 두드렸다는…

친구는 세번도 넘게 문을 밀고 날 내다보고…

이건 완전 쌩쑈도 아니고…

남자의 자존심에 난도질을 해대는게 아니고 뭐란 말인가.

이튿날에는 깨어날 시간 됐는데도 잠만 폴폴 자고 있었다.

배도 고픈데…

담배를 태고 있는데 그녀가 부시럭대며 일어나길래

꼴 보기 싫어서 못 본체 외면을 했다.

“오빠 미안~”

목소리 들으니깐 기분이 더 다운돼서 한대 태고 또 태웠다.

생각 같아서는 확 쫓아내기 싶은데,

그렇다고 쫓아낼 용기도 없다.

이거 쫓아내문 담에 어디가서 더 좋은거 얻어오겠냐고.

“오빠 진짜 미안함다. 내 이담부터는 쪼꼼씩만 마실게 에~

아~ 열불난다.

“이래구두 또 마시개? 쪼끔이라두 마세바라. 가만 두는가. 여자라는게 길바닥에 턱턱 어프러져서 잠이나 자구 잘한다…생각할수록 밸이 나 죽갰다. 니 어디메서 잠 잤는지랑 생각이 나기나 나니?”

그녀가 고개를 배배 돌렸다.

“모르개. 기사 날 골목에다 버리구 간거누 생각이 나는데…”

“야야.. 그게 골목이야? 와늘 큰길바닥에 사적으 쫙 뻗구 누워서는… 넌 그게 골목을루 돼보이데? 난 또 니 뒷골목에 끌려래도 갔는가 하구 얼매 걱정했다구. 넌 잠이 오무 아무데다 찔찔 드러누워 자니?”

“골목이 맞는데…”

그녀가 아주 낮은 소리로 중얼거렸다.

“암튼 앞을루 조심해라. 또 그래무 진짜 쫓아 버린다. 너 어제 보는 사람이 없었으무 얼어죽는다. 여자 한기 맞으무 몸에 얼매 나쁜지나 아니? 애기두 못 낳는다.”

그녀가 폴짝폴짝 울어대기 시작했다.

이런 이런…

모르는 사람이 봤으면 내가 이 여자를 아주 조지는줄 알겠다.

곱다는 것처럼 내 품에 폴싹 안기더니 완전 서럽게 울어대는 것이 아닌가.

“오빠 내 잘못했슴다.  다시는 안 그랠게.”

여자가 울어대면 남자는 할말이 없어지드라고.

별수없이 그녀를 용서하기로 했다.

“오늘 회사 가지 말라. 술냄새 진동한다. 휴~ 나두 닐래서 온 저녁 못 잤다. 정말 남자무 한대 줴박아놓갰는데…”