최영감댁에 도우미로 온후 며칠사이 나는 커텐을 뜯어서 세탁을 하고 집안곳곳의 먼지를 닦아내고 침대시트를 모두 뜯어내서 물세탁을 했다. 냉장고를 뒤적거려내 유통기한이 지난 식품들은 모두다 패기처분하고 시장에 가서 이틀동안 먹을 채소를 장만해놓았다.

그사이 출장간 큰아가씨는 한번도 본적이 없었지만 작은 아가씨와 둘째아가씨는 퇴근을 하면 잠깐씩 얼굴을 볼수가 있었다.

<이모이모…한평생 우리랑 같이 살면 안돼요?>

겉모습이 랭랭하고 쌀쌀한 둘째아가씨와는 달리 작은 아가씨는 나만 보면 밝고 명랑한 얼굴로 이 말을 반복하고있었다.

혹시라도 입맛에 맞지 않으면 어쩌지 하는 불안감에 때식때마다 정성을 담아 상을 차렸었는데 너무 맛있다며 손벽을 치며 좋아하는 작은 아가씨가 있어서 한시름이 놓인다. 상에 앉아 식사를 하는 내내, 그리고 티뷔를 보는 내내, 아웅다웅하며 다정한 이들 부녀를 보는만큼 즐거운 일은 없는거 같았다. 아침이 되면 일찍 일어나 깔끔하게 다듬고 집을 나서는 자기관리 철저한 둘째아가씨와는 달리 작은아가씨는 늘 알람소리를 놓치고 지각할까봐 허겁지겁 나와서 세수를 하곤 했다. 까치둥지처럼 헝클어진 머리.때로는 섹시한,때로는 귀여운 곰돌이가 있는 잠옷까지. 작은아가씨만 보면 웃음이 나오는게 웬일인지..

<이모..나 오늘 또 늦었어요 내일부터 꼭 깨워요. 네? 아시죠? 꼭 깨워줘요..이야~ 또 늦었어..>
작은 아가씨가 부랴부랴 빽을 챙겨들고 나가면 항상 혀를 끌끌 차는 아저씨의 모습을 볼수가 있었다.

<저런걸 시집보내자니 참 앞길이 막막하구려~..>

<모레면 우리 큰딸이 출장갔다 오는 날인데…일은 잘봤는지..>

아저씨는 자식에 대한 애정이 남달랐다. 어디서 무엇을 하고 있으며 어떻게 지내고 있는지 심지어는 자식의 성격에까지 일일이 신경을 쓰시는걸 보면 정말 자상하고 배려심 깊은 아버지임이 틀림없었다.

훈훈하고 푸근한 집안분위기에 난 머리속에서 내딸 수민이를 떠올렸다. 원래 사근사근 깐깐하게 챙기며 애를 좋아하는 우리이모라 수민이가 눈치밥을 먹을리야 있겠냐만은 엄마가 제일 필요할때 이렇게 옆에 데리고 있지 못하는 내신세가 너무 비참해서 눈물이 글썽할 때도 있었다.

<수민아..>

<엄마~!>

애가 너무 보고싶어 늦은 오후시간에 전화를 걸었고 내 목소리를 듣자마자 반가움에 젖은 수민이 목소리가 흘러나왔다.

<엄마..보고싶어요..엄마 나 빠삐인형이 갖고 싶어..>

가슴이 찢어지고 눈물이 흘러나온다.

<그래..엄마가 돈많이 벌어서 수민이 데리러 갈께. 빠삐인형은 무슨색으로 해줄까?>

<음~핑크색으로 해요. 핑크색 드레스에 노랑머리로 할래요.>

<그래 알았어. 엄마가 요즘 나가서 사서 소포로 부쳐줄께.>

<정말요? 와..>

눈을 감고 있으면 빠삐인형 받을생각에 생글생글 웃고 있을 우리 수민이모습이 선하게 떠오른다.

시간을 보니 다섯시, 저녁을 준비해야 될 시간이라 앞치마를 두르고 주방으로 향했다. 냉장고에서 갈비를 꺼내 물에 담궈놓고 쌀을 씻어 밥을 앉혔다. 칼치토막을 굽고 갈비찜을 앉히는데 핸드폰이 부지런히 울리고 있었다. 전화번호를 아는 사람도 영숙언니와 고향에 있는 이모밖에 없어서 전화를 걸어올 사람이 없을꺼지만 혹시나 하는 생각을 전화를 받았다.

<흐흐흐 잘있냐?>

이 목소리는…전남편이였다. 목소리를 듣는 순간,  소름이 쫘악 온몸에 끼친다.

<연락할일이 없는줄 알고 있는데 왜 또 이래?>

<부부사이는 칼로 물베기라는게 그렇게 수월하게 끝날리가 있나?>

<하고싶은 말이 뭔데. 간단히 말해.>

<흐흐 섭섭한데.. 나 안보고싶냐? 난 보고싶은데.>

소름이 끼쳐서 차츰 몸이 떨려오고 있었다.

<쓰잘데기 없는 소리 작작 하고 용건만 간단히 말해.>

<그래? 그럼 뭐 그러지. 거 있잖아.돈이 필요해.>

눈앞이 캄캄해지고 억이 막혀 말이 나오지 않는다.
<당신도 알다싶이 내가 돈이 어딨어? 돈이 있으면 내가 이렇게 여기까지 와서 그러겠어?>

<돈 있잖아. 그 고향집 판돈. 다 알고 있으니까 발뺌할 생각은 하지 마..>

숨이 막혀서 견딜수가 없었다.

<염체있으면 그말 못꺼내지. 고향집 그게 몇푼되는데 그돈을 넘봐? 그거 우리 수민이 교육비야. 나중에 애키울려면 돈이 얼마나 필요한데. 살다살다 애기 교육비까지 넘보는 치사하고 야비한 인간이였어 당신?>

<나도 수민이를 위해서 그러는거지. 그냥 당금 돈이 필요하니까 그런거고. 임시는 꿔주고 나중에 장사해서 돈벌면 그때는 내가 배로 주면 되잖아..이넘의 여편네가 먼 말이 이리 많아.>

<안돼..그거만은 절대 안돼..그거 털면 빈털터리야 그럼 우리수민이는 어떡하고?>

<흐흐흐 그럼 뭐 어쩔수 없지뭐. 나지금 이우에 있는데 바로 쳐들어가도록 하지.. 얼굴 안보면 울마누라가 돈을 못준단다. 흐흐 그럼 뭐 얼굴볼겸 잠간 갔다오지..>

<안돼..그럴수는 없어..>
어떻게 어렵게 찾은 일자리인데…사표를 내라는 병원 원장의 얼굴이 떠오르며 눈앞이 다 아찔해진다.

<알았어 그럼 내가 부칠께. 얼마가 필요한건지 그거만 말해,.>

<친구랑 장사를 시작하는데 계약금이 5000원이 필요하대. 일단 그거 먼저 부치고 나중에 내가 연락할께.>

그 인간이 그쪽에서 카드번호를 불러주고 있었다. 기계적으로 받아 적으며 마음 한구석이 불안해나기 시작했다.이돈을 부친다 하더라도 이대로 끝나버릴 저인간이 아니다. 괜찮은 일자리를 찾아서 이제 막 안정될려고 하는 나한테 저인간이 찾아온다고 협박을 하고있다. 눈물이 나서 견딜수가 없었다. 왜 하필 이렇게 살아야 되는걸까? 이대로 지긋지긋한 소용돌이에서 질식해 죽을꺼만 같다.

<저기..무슨 냄새가 나는거 같진 않나?>

금방 통화를 끝냈는데 거실에 앉았던 아저씨가 주방으로 걸어나오면서 하시는 말씀이였다.

그 말을 듣는 순간, 앗차했다. 주방에서 갈비찜이 빠직빠직 소리를 내며 타고 있었던것이였다. 혹시라도 들켜버렸을까봐 급히 눈물을 훔치고 주방에 가서 가스레인지를 끄고 탄음식들을 쓰레기통에 버렸다. 가까스로 눈물을 참고 있는 나를 아저씨가 의아쩍은 시선으로 자꾸 쳐다보고만 있는 느낌이여서 애써 마음을 진정시켜본다.
가마를 깨끗이 씻어서 다시 갈비찜을 앉혔다. 시간을 보니 곧 퇴근해서 아가씨들이 들어올 시간이라 부랴부랴 일손을 재촉하고 있었다.

겨우 6시에 맞춰서 밑반찬에다 국을 갖추고 갈비찜을 올려놓고 한상을 차렸다. 내표정이 일그러진건지 눈이 부은건지 모르지만 아저씨가 자꾸만 내 눈치를 살피고 있는듯한 느낌이다. 퇴근을 해서 돌아온 작은 아가씨가 아주 오랜만에 만나서 반가운듯 내 얼굴에 뽀뽀세례를 퍼붓고 허리를 껴안고 애교를 부린다.

<이모, 아잉~ 너무 보고싶었어요. 먹을꺼 보니 넘 신난다. 앗싸~ 이모가 오니 살맛나는거 같아요. 아 쪼아~!>

참 심각한 상황이였는데 살갑게 구는 작은아가씨의 모습에 그만 풋하고 웃고 말았다. 작은 아가씨를 보면 자꾸 우리 수민이가 생각이 난다. 그러는 와중에 둘째아가씨가 퇴근해서 왔고 웬 영문인지 쌀쌀하게 굳어진 표정으로 나에게 머리를 끄덕이는듯 하더니 방안으로 휑~하고 들어가버렸다.

<우리 여왕님이 오늘 웬일이래? 회사에서 골치아픈 일이 생겼나? 하여튼 못말려.>

밥상에 마주앉으면서 작은 아가씨가 궁시렁거렸고 그말에 아저씨가 핀잔을 주고 있었다.

<쓸데없는 말 말고. 가서 저녁먹으라고 불러.>

작은아가씨가 맹랑한 표정을 지으며 홀랑 혀를 내밀더니 일어서서 둘째아가씨의 방으로 향했다.

저녁이 되어 설거지를 마치고 잠자리에 들려는데 영숙언니가 전화를 걸어왔다.

<영희야 가서 연락이 통 없어서 내가 먼저 해봤다. 어떠냐?>

<언니,..미안해요 요즘 적응하느라 정신이 없어서..>

<식구가 좀되서 적응하느라 힘들지?>

<생각보다 이댁식구들이 서글서글한 성격이라 별 무리없이 잘 적응하고 있어요.>

<그려~ 나중에 시간나면 놀러오고..>

<그래요 언니 시간봐서 요즘에 한번 다녀갈께요.인사도 드릴 겸.>

<애두 별말을 다…알았어.꼭 놀러오고,잘있어.>

전화를 끊었지만 잠이 도통 오지 않는다. 아글타글 저축해놓은 돈이 야금야금 적어지는 것이 애탔고 전남편의 성격상 이번 한건으로 만족할껀 같지 않아서 불안했다. 잠을 청할려고 애쓰면 애쓸수록 더욱더 정신만 말짱해지고 이리뒤척 저리뒤척하다가 새벽에야 간신히 새우잠이 들었다.

아침을 먹고 둘째아가씨와 작은 아가씨가 출근길에 나서고 집에는 아저씨와 나 단둘이 남았다. 아침일찍 일어나 청소를 해놓고 설거지를 하고 아저씨의 방문을 노크했다.

<저기 아저씨..오늘 오후 잠깐 어디 다녀와야 될꺼 같아서요..>

<그래 잘 다녀오게.>

혹시 어디가냐고 물으면 어떻게 둘러댈까 망설이고 있었는데 예상이외로 아저씨는 아무것도 물어보지 않고 흔쾌히 승낙을 해주셨다.

옷을 대충 껴입고 은행으로 향했다. 카드로 계좌이체를 해서 5천원을 어제 알려준 그 카드에 넣어주었다. 수민이를 데려올려고 모아두었던 피같은 돈인데.. 머리속에 또다시 그인간의 능글맞은 얼굴이 떠올라서 숫자판을 누르는 내내 내 손이 심하게 떨리고있었다.


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향기가 또왔습니다. 염체없다고 욕하지 마세요 ㅠㅠ  맴버들이 잠시 쉬는동안 제가 찾아왔습니다.

잼있게 봐주세요 ^^