유난스럽지 않아서 좋았다. 고민하고 망설였던 시간이 무색할 정도로 거창한 포옹이거나 기대했던 키스는 없었다. 티비에서 나오는 오랜 시간을 떨어져 지내다가 만난 사람들이 공항에서 달려가 포옹하고 키스하는 장면은 작가와 연출의 농간이였나부다. 어제 만나고 오늘 만난 사람들처럼 판양은 다가와 내 캐리어를 가져갔고 자연스레 내 어깨에 손을 얹었다. 우리는 나란히 출구를 빠져나왔다.

[너 내가 안오면 어떡하려고 여기 이러고 있어?]

[흠. 그럴리가. 다 아는수가 있지.]

[자신감이 과하다.]

[나 다시 보니까 반갑지 않아?]

[반갑긴 한데… 오래만에 본것 치고는 리엑션이 싱거운데.]

판양이 고개를 돌려 나를 보더니 눈을 가느다랗게 쓰고 응시하고 있었다.

[너 야한 생각했구나.꿈 깨..]

마침 차가 앞에 와서 멈춰섰고 판양은 차 뒷좌석을 열고 캐리어를 집어넣었다. 그래. 야한 생각까지는 아닌데 생각이 많아져서 망설였었다고 치자. 그래서 기다릴거라는걸 알면서도 자칫 용기를 못낼뻔 했다고 하자. 그동안 겪은게 많아서 너의 대범함을 잠시 잊고 있었다고 하자.

그뒤의 날들, 내게는 더할나위없는 휴가였다.

강현수의 신상가방같은 초대장이라고 하기엔, 판양은 너무 많은 시간을 들여 나랑 같이 놀아주었다. 우리는 맛집을 찾아다니고 늦은시간 심야영화를 보고 차를 마셨다. 한가한 오후에는 기대앉아 같이 책을 읽었고 사진을 찍었고 저녁을 먹고나서는 나란히 산책을 했다 지극히 조용하고 자연스러운 일상을 즐기고 있었다.

판양이 묵고 있는 곳은 도심에서 좀 벗어난 조용한 동네였는데 단독 주택이였고 비오는 날이면 발을 걸치고 앉아 비오는걸 구경할수 있는 다락과 아담한 정원이 딸려있었다. 평수는 작지만 약간 판교수의 정원을 떠올리게 했다.

그와중에 일본인의 결혼식에도 참석할 기회가 있었다. 판양이 아는 지인분 따님의 결혼식이였는데 초대를 받아 같이 가게 되였다. 교회에서 이루어진 결혼식이였고 신부는 드레스 대신 기모노를 입고 있었다. 순백의 기모노가 드레스 뺨치게 이뻤다. 아침 10시쯤에 시작된 결혼식은 1시간 잘 남짓해서 끝이 났다. 일본어로 주례하고 노래를 부르고… 식이 끝나면 피로연일줄 알았는데 야외의 파티장 같은데로 옮겨갔다. 참석한 지인들한테는 조그마한 컵에 꽃잎 같은걸 나눠줬고 이윽고 도착한 신랑 신부가 걷는 길에 뿌려준다. 그리고 케익을 자르고 사람마다 축복을 건네고…그다음에 식사장소로 이동하였다. 코스요리로 나왔는데 번잡스럽지 않고 좋았다. 직업병이라 유심히 살펴보는 내게 판양은 빙그레 웃어보였다. 상당히 긴 결혼식을 마치고 뒤늦게야 우리는 초대해주신 분께 인사를 하고 나왔다.

[결혼식이 예쁘네. 좋은 경험 했어.]

[부러웠어?] 판양이 내 손을 잡더니 말을 건넸다.

[아니.] 나는 단호하게 대답을 했다.

[나는 결혼을 했었잖아.] 나는 담담하게 얘기했다. 낙엽이 우거지고 보행거리 옆에 다리쉼을 할수 있는 의자가 놓여져있었다. 판양의 손을 잡고 나는 의자에 걸터앉았다.

[내가 원했던건 결혼의 형식이 아닌 본질이였어. 두사람이 사는게 한사람이 사는것보다 더 행복할거 같아서 많은 사람들은 결혼이라는걸 하잖아. 식은 그냥 인증샷 같은거. 다만 살면서 나중에 힘든 순간이 올때, 결혼할 때의 그 느낌. 그 약속을 오래동안 기억할수 있도록 하는 역활이랄까. 나는 그 누구보다 화려한 결혼식을 치뤘었어. 미련이 없어. 하지만 그게 뭔 소용이 있어. 지금의 나는 그냥 이혼녀일뿐인데. ]

[어떤 결혼생활을 원했었는데..]

[서로 존중하고 굳이 노력하지 않아도 함께 있으면 편하고 즐거운거. 같이 성장할수 있다면 더할나위없이 좋았겠지만 그건 쉬운일이 아니잖아.]

[그래서 이혼한거야? 내려놓기가 쉽지 않았을텐데..]

[내가 너무 쉽게 생각했던걸수도 있어. 지금에야 알겠어. 결혼은 종착역이 아닌 그냥 다른 생활방식이였다는거..

나는 결혼에 이제 큰 환상같은게 없어. 살면서 또 결혼하고 싶어지는 순간이 올지 모르겠는데… 이제는 결혼으로 내 인생 구제받고 싶지는 않아. 너무 혼인과 남편에게 의지하다가 이렇게 된거 같거든. 앞으로는 나 스스로 행복해지는 방법을 찾아보려고. 나 혼자서도 잘 살아야 다른 사람에게도 건강하고 유쾌한 사랑을 줄수 있다고 생각해… 결혼에 올인했던 시간이 있었는데.. 이제는 결혼이 아니라도 상관이 없어. 그게 내가 너를 찾아온 이유야..]

판양이 나를 돌아보았다.

[나는 지금은 니가 좋아. 책임. 배려. 헌신. 이런거 다 필요없고 그냥 온전하게 너라는 사람이 좋아. 같이 있는 시간이 좋고. 그걸로 됐어. 나는 꽤 괜찮은 여자가 될거고. 나는 너도 나때문에 행복해졌음 좋겠어.]

나는 눈을 싱긋 웃어보였다. 판양이 내 머리카락속에 손을 넣더니 얼굴이 가까이 다가왔다. 가늘게 뜬 눈사이로 비친 하늘은 구름한점 없이 맑았다. 판양의 입술이 서슴없이 다가왔고 나는 눈을 감았다. 주위의 시선, 사회인의 체면, 공공장소에서의 질서…그래 조금은 민망했다. 근데 뭐? 나 하나쯤 당돌해진다고 세상이 불편해지는건 아니지 않는가. 나도 손을 내밀어 판양의 어깨에 올렸다. 희미한 시선 사이로 판양의 입꼬리가 올라가는게 보였다. 얼굴을 살짝 기울여 나는 더 적극적으로 다가갔다. 햄버거마냥 입술이 겹쳐지고 판양이 순간 멈칫하는 사이에 나는 혀가 입술을 비집고 들어갔다. 당황하는것도 순간이였다. 내 도발에 판양은 피씩 웃더니 더 깊은 딥키스로 이어졌다.

판양의 사진전은 성공적으로 열렸다. 정갈한 화이트 톤으로 되여있는 갤러리에 판양의 사진들이 즐비하게 걸려져 있었다. 아이돌 화보는 부업이였던건지 인물사진은 찾아보기 어려웠고 대부분이 그동안 여행을 다니면서 찍어두었던 자연과 풍경과 배경이 위주였다. 인도의 유명한 빨래터도 있었고 어느 시골길에 떨어져 있는건지도 모를 잎맥까지 들여다보일듯한 낙엽도 있었고 모 예술의 전당에서 탱고를 추는 무용수도 있었다. 언제 이 많은곳을 다녀온건지 함께 가지 못했다는게 아쉬움이 들정도로 다양한 경험과 시각으로 본 우물밖 세상이였다.

전과 다른 연애를 하게 해주께. 라고 하던 그의 말이 떠올랐다.

그게 뭔지는 모르겠지만 정말 다른 세상이 보이는것 같았다.

그가 보고 듣고 느끼는 세상이 나는 어쩌면 조금 궁금해졌다.

그리고 가장 눈에 띄이는 곳에 커다란 사진이 아닌 그림 한점이 걸려져 있었다. 색채가 분명한 유화였는데 바닷가에서 먼곳을 바라보고 있는 여자의 얼굴이였다. 나를 많이 닮은 여자….눈빛이 몽롱하고 우수에 찬 …. 전에 판양의 작업실에서 사진으로 본적이 있었다. 판양이 기술이 좋았는데 모델이 별로라고 했던 그 사진….수십배로 확대되여 그 자리에 작품이 되여 걸려있었다. 멍하니 바라보고 있는데 판양이 옆에 다가와 섰다.

[뭘 그렇게 넋 놓고 보고 있어?]

[기술이 좋았는데 모델이 별로였다며..] 약간 목소리가 잠겼다.

[소장가치가 있잖아. 나 이거 짬짬히 여러달 그렸어. ]

판양이 자연스레 내 어깨를 감쌌다. 고맙다고 얘기를 하려다가 그것조차 목이 메여 나는 그냥 묵묵히 그림을 바라보았다. 우리사이에도 위기가 올까…아주 오래뒤에 그런 순간이 온다해도 나는 지금을 떠올리며 다시 다가갈수 있을 정도로 내게는 가치있는 순간이였다.

[보여주고싶었어.]

[저거 혹시 팔리면 나 초상권 비용 좀 줘야 되는거 아니야?]

[속물…]

진지한 분위기도 잠시..우리는 그넘의 초상권을 두고 옥신각신 했고 덕분에 사진전을 구경하러 온 사람들 시선이 몰렸다. 그림속 여자와 닮았다고 수군수군 얘기를 하고 있었고 나는 간만에 받는 스포트라이트때문에 얼른 자리를 옮겼다.

즐거운 휴가를 마치고 나는 이제 돌아가야 할 시간이 되였다. 판양은 끝나지 않은 작업이 있어서 한동안은 더 남아있어야 한다고 했다. 돌아오는 비행기안에서 나는 잠이 들었고 거의 도착할 무렵 스튜어디스의 착륙을 알리는 소리에 단잠에서 깨여났다. 열린 창으로 붉게 물든 노을이 한폭의 그림마냥 눈앞에 펼쳐졌다.

그리고 3년이 흘렀다.

많은 일들이 생겼었다. 판양은 그뒤로 반년후 작업을 마치고 돌아왔다. 그리고 정식으로 작업실을 오픈했다.1년중 8개월 정도는 일을 하고 나머지 시간은 여행을 다녔다. 그리고 여행중에 담았던 사진과 겪었던 일을 바탕으로 책을 써냈다. 나는 많은 시간을 그의 작업실에 죽치고 있었고 덕분에 셀카를 예쁘게 찍는 법같은걸 터득했다. 그의 초고와 사진을 제일 먼저 보고 읽는 독자가 되였고 간혹 가다가 내 의견을 나누기도 했다.

장팀장은 드디여 그 바리스타 선생님이랑 사귀기 시작햇다. 계기가 의외로 엽기적이였다. 같이 영화를 보러 갔는데 바리스타 선생님이 화장실로 간 사이에 장팀장은 두명의 남자랑 시비가 붙었다고 한다. 금연 구역에서 서슴없이 담배에 불을 붙힌게 도화선이였다. 아이와 여자가 있는 자리에서는 담배를 태우면 안된다는게 장팀장 원칙의 밑선이였다. 내숭을 떨고있다는걸 잊고 그는 다가가 그중 한 남자의 입에서 담배를 빼서 불을 꺼 쓰레기통에 던져버렸다. 교양있게 도리를 따지려다가 안먹히고 오히려 적반하장으로 그쪽에서 윽박지른 탓에 장팀장의 코스프레가 해제되였다.

[이봐.. 당신은 와이프 없어? 애 없어? 담배연기가 애기들한테 얼마나 나쁜지 알어? 눈이 있음 주별을 보란 말이야.]

언성이 높아졌고 인파가 몰려들때, 보안이 와서야 제지가 됐고 그쪽 남자둘은 툴툴거리며 멀어졌다고 한다. 뭐하려고 여기 왔지?가 갑자기 생각이 났고 뒤돌아 봤을때, 바리스타 선생님이 뒤에서 그걸 다 지켜보고 있었다고 한다. 두사람 사이 더이상 가망이 없을것 같아서 그자리로 장팀장은 도망쳐 나왔다고 했다. 썩 후에 사귀게 되였을때. 왜 다음날 다시 찾아왔냐고 물었더니 바리스타 선생님이… 정의롭고 씩씩한게 매력이였다고 했다.

왈츠 부부는 어느날 모 파티에서 우연히 만난적이 있었다. 신랑은 전에 결혼할때에 비해 다이어트를 한건지 훨씬 슬림해졌고 왈츠 신부는 여전히 그넘의 백치미를 가감없이 드러내고 있었다. 만난게 반가워 한참동안 잡고 수다를 떨었다. 화장실을 간다고 자리에서 일어날때, 신랑의 시선이 그녀의 뒷모습을 따라 이동하였다. [아직도 그렇게 좋아요?] 라는 내 물음에..그는 [단순하고 귀엽잖아요.]라고 대답했다. 여자의 단순함은 남자의 총애가 만들고 있다는 생각이 들었다. 왈츠신부는 그 뒤에도 가끔 연락이 왔고 예비 신부 두명을 내게 소개시켜 주었다.

판양의 부모님은 여전히 건강하시고. 정원을 가꾸고 웰빙으로 재배한 야채와 과일을 자식들에게 나눠주는거로 소소한 일상을 즐기고 계셨다.

일본에 다녀와서 나는 아남이와 윤태오를 만났다. 우리는 여전히 가끔 만나 밥을 먹고 차를 마셨다 윤태오로부터 나는 강현수의 회사가 위기에서 벗어났고 권팀장 자리에 새로운 사람이 입사를 했다는걸 알았다. 강현수의 어머니는 고향으로 돌아가셨고 요즘엔 동생이 와서 같이 지내고 있는데 그것때문에 강현수가 골머리를 앓는다고 했다. 얼마전 강현수가 출장을 간 틈에 친구를 불러들여 파티를 열었는데 마침 출장일정이 변경이 되여 일찍 돌아온 강현수랑 정면으로 마주쳤다고 했다. 강현수의 표정이 예상이 되였다. 강현수는 인생 최대의 태클을 만난것 같다.

그리고 나… 1년쯤 지났을때, 나는 회사 대표가 미국 지사를 설립할 예정인데 같이 가지 않겠냐는 제안을 받았다. 그제야 나는 평일 세련되고 화려한 40대의 싱글인줄로만 알았던 회사 문대표가 사실은 오래전에 이혼한 돌싱이라는걸 알게 되였다. 전 남편과의 사이에는 아들이 하나 있었는데 이민과 함께 남편을 따라 미국에서 살고 있다는 사실을 알게 되였다. 아이문제로 두사람은 가끔 통화를 하고 있었고 오랜 시간 소통끝에 재결합을 하기로 했다고 한다. 상하이쪽은 다른 사람에게 맡기고 미국으로 가서 지사를 설립하고 아이가 자리는걸 지켜보고 싶다고 했다.

[전에 면접 왔을때 왜 저를 채용하셨어요?]

나는 여전히 내가 제일 힘든 시간에 가장 초라했던 순간에 나를 특채로 뽑아준 그녀의 은혜를 잊지 않고 있었다. 굳이 보답하기 위함이 아니였더고 끌리는 제안이였다.

[학교후배라서. 나도 그 학교 나왔거든요.]

그동안 말 많고 탈 많았던 특채사유… 이유가 동문이라는게 싱거워서 나는 다시 캐물었다.

[그게 다요?]

[성격은 얼굴에 씌여져 있고 인품은 말투에 묻어나오고. 생활습관은 몸매에 드러나고 정서는 목소리에 나오고. 안목은 패션에 나오고 인연이 있는지는 대화를 해보면 알아. 하나 더… 칼같이 약속시간 지키는거에서 신뢰가 나오고… 뭐가 더 필요해? ]

그래.. 인간관계는 의외로 담백할때도 있다. 그럼에도 불구하고 나는 여전히 그 비오던 날 흠뻑 젖어서 이 자리에서 그와 마주하고 있던 면접을 기억한다. 힘들었던 시간, 돌이켜보면 세상은 내게 관대했고 내 주변에는 여전히 좋은 사람들이 있었다.

제안을 받고 나는 판양의 의견을 물었다.

[좋은 기회같은데 나 가도 돼?]

판양이 카메라 렌즈를 만지면서 대수롭지 않게 좋은 기회니까 긍정적으로 생각해보라고 했다. 너무 쉽게 대답하는것 같아서 나는 이제 가게 되면 적어도 2년은 아마 거기 있어야 할거 같다고 재차 설명해 주었다고 판양은 카메라를 내려놓더니 내게 진지하게 대답을 했다.

[알아. 근데 뭐. 2년사이에 니가 올수도 있고 내가 갈수도 있고. 일을 제대로 배우고 싶다며. 굳이 거절할 이유가 없잖아.]

[떨어져 있어도 괜찮아? ] 팔짱을 끼며 매달리는 내게…

[응. 보고싶으면 바로 갈께.]

시크하게 대답을 했다. 우리는 별로 심각한 일이 없었다. 모든 선택의 순간에 판양은 내가 선택을 하게 했고 그 선택을 조율하는건 자기 몫이라고 했다. 다툼이 전혀 없었던건 아니였다. 다만 모든 갈등에서 그는 내가 내 생각 내가 느끼는 감정을 다 털어놓을 때까지 들어주었고 대화로 풀어갔다. 우리는 어른스럽게 사랑하는 법을 터득해가고 있었다. 이번도 예외는 아니였다.

나는 결국 문대표의 제안을 받아들였다. 그리고 같이 간 몇몇 직원들과 함께 2년이라는 시간을 미국에서 보냈다. 덕분에 오래만에 엄마랑도 같이 살아보았다. 아주 한동안 나는 아침마다 출근하라는 잔소리와 엄마가 끓인 된장찌개를 먹을수 있어 좋았다.

그리고 그사이 판양은 네번을 다녀갔다.

미국지사의 업무가 안정화 될 때쯤. 나는 드디여 인수인계를 마치고 귀국하는 비행기에 탑승했다. 2년사이 미국지사는 회사등록을 했고 직원이 초반의 4명으로부터 12명으로 늘어났다. 보고싶으면 온다던 판양을 기다리는것 만으로 그리움을 견딜수 없을때 나는 내가 돌아가기로 결정했다. 그리고 인수인계를 차곡차곡 하고 있었다. 마침 바다건너 아남이로부터 결혼한다는 메일을 받았다. 3년간의 긴 시간뒤에 아남이와 윤태오는 드디여 결혼에 골인하였다. 일정에 맞춰 나는 상하이로 오는 티켓을 끊었다

돌아오는 길 공항 면세점에서 시간이 좀 남아 쇼핑을 하다가 신상 명품빽가게에 멈춰섰다. 올해 신상들이 종류별로 즐비하게 진열되여 있었다. 나는 그중 하나를 골라 선택을 하고 카드를 긁었다.

아남이가 하얀 드레스를 입고 신부대기실에서 기다리고 있었다. 나는 연한 아이보리색 정장을 입었고 미니스커트와 하이힐을 신었다. 신부절친의 패션으로는 정중하면서도 무난한 편이였다. 문을 열고 들어서는 순간 거울속에 비친 내 얼굴을 확인하고 아남이가 홱 돌아앉더니 놀라서 말을 잇지 못했다. 잠깐의 침묵뒤에 걸죽한 욕이 튀여나왔다.

[저런 씨… 절친이라는게 꼭 시간맞춰 오는거 봐라. 뭐나 제멋대로야. 어느날 갑자기 말도 없이 훌쩍 가버리더니 그래도 양심은 있어가지고. 너 안오면 나 너랑 절교할려고 했어 기집애야 …. ]

웨딩매니저 경력 몇년만에 신부가 욕을 하는걸 처음 보았다. 뭐라고 막 욕을 하더니 기다란 드레스를 끌고 와서 나를 끌어안았다. 2년만이였다. 나도 팔을 내밀어 허옇게 등이 파인 그의 드레스 뒤로 조용히 등을 다독이였다. 드디여 아남이가 결혼을 한다는게 실감이 나지 않았다. 진심으로 친구의 행복을 기도했다. 회포를 풀 시간이 없었다. 허니문 갔다와서 보자며 아남이는 협박을 하고 있었고 그사이에 또 가거나 하면 다시는 안본다고 쐐기를 박고 있는데 문 노크 소리가 들리더니 신부대기실 문이 열리고 윤태오가 들어섰다.

[이제 준비하고 나가야 돼. 곧 시작돼… 헐~~~~~~]

윤태오도 하던 말을 멈추고 나를 바라보았다. 나는 빙그레 웃어보였다. 윤태오가 다가와 가볍게 포옹을 했다.

[어떻게 온거얘요? 못올거 같다더니… ]

[안오면 얘기 절교한다고 해서..]

[혼자 왔어요?]

[아니요. 일행이 있어요.]

나는 빙그레 웃어보였다.

[그동안 잘 지냈어요?]

[네...근데 내 기억이 맞다면. 혼자 벌어서 혼자 쓰고 싶다고 하지 않았나요? ]

나는 오래된 기억이 떠올라 지꿎게 장난을 쳐댔다. 윤태오는 당황한건지 기침을 하더니 아남이와 나를 번갈아보면서 순진한 얼굴로 대답했다.

[그게 누군데요?]

웨딩업체 직원이 재촉을 해서야 나는 신부 대기실에서 나와 좌석을 찾아 앉았다. 진행자가 혼례식의 시작을 알렸고 신랑신부의 행진이 이어졌다. 앙증맞은 화동이 신랑 신부앞에서 꽃잎을 뿌리고 있었고 내가 수도 없이 진행했던 예식의 정석이 이어지고 있었다. 반쯤 지났을때, 측면에 위치한 문이 열리고 양복을 입은 판양이 뒤늦게 도착해 내 옆자리에 앉았다.

결혼식을 지켜보다 말고 나는 나를 향하는 시선이 느껴져 고개를 돌렸다. 강현수였다. 대각선으로 위치한 윤태오의 친구석에 강현수가 앉아있었다. 자리에 앉자마자 바로 식이 시작되고 식장이 어두워져서 나는 미처 강현수를 발견하지 못했다. 어쩌면 만날수도 있겠구나 싶어서 망설였는데 정작 마주보고 있으니 기분이 차분해졌다. 식이 끝나는 내내 나는 강현수의 시선이 느껴졌다.

[언제, 어디서나 기쁜 때나 슬픈 때나, 건강하거나 병들거나, 부요하게 되는 모든 경우에서, 이 여자만을 사랑하고 존중히 여기며 도와주고 보호하며, 진실한 남편으로 아내로 부부의 예와 책임을 다하기로 맹세합니까..]

주례의 서약서가 이어지고 두사람의 맹세합니다.라는 대답을 할때 나는 약간 울컥하기도 했다. 여러 테이블 너머 나는 강현수랑 시선이 마주쳤다. 세상이 참 아이러니 했다.

혼자 먹고 혼자 쓰고 싶다던 윤태오와 결혼은 미숙한 인격이 하는 그릇된 판단이라고 하던 아남이는 정작 저 평생을 기약하는 맹세를 하고 있고 한때 혼인이 전부였던 나와 그런 나를 사랑해주겠다고 하던 강현수는 이제 가장 익숙한 남이 되였다.

식이 끝나고 피로연이 이어지고 신랑 신부가 편한 복장으로 갈아입고 나와 지인과 친척과 동료와 고마운 분들에게 술을 따랐다. 피로연이 끝나면 이제 그대로 허니문을 떠나면 된다.

[너 아주 온거야? 아님 며칠 있다가 또 가야돼? ]

[아주 온거야. ]

[나 허니문 다녀와서 다시 정산하자. 나 너한테 쌓인게 많아.]

아남이가 내 손을 잡고 물었고 나는 빙그레 웃으며 대답을 했다. 신랑 신부가 출발을 한 다음 일가친척들은 뒷정리를 했고 초대된 손님들은 한팀 한팀 흩어져 돌아갔다. 예식장 문을 나서는데 강현수가 문앞에서 기다리고 있었다.

[잘 지내?]

나는 고개를 끄덕이였다.

[당신은?]

그도 고개들 끄덕이였다.

[어디가서 술 한잔 할래?]

[아니.일행이 있어.]

나는 완곡하게 거절했다. 그가 내게 손을 내밀었다. 나는 가볍게 잡았다. 잡고있는 손에 힘이 실려 있었다. 지난 3년간, 우리는 많이 변해있었다. 강현수는 더 근사해졌고 나는 많이 더 편해졌다.

미국에 있던 사이, 나는 한 커플의 이혼식을 진행했던적이 있다. 보수적인 나로서는 헤여짐이 쿨할수가 있다는게 납득이 되지 않았지만. 두사람은 평화적으로 이별을 맞았고 가족과 친구를 불러 두사람의 부부관계가 끝났고 부부는 아니지만 여전히 좋은 관계를 유지한다고 알렸다. 시간이 지나고 세월이 흐르면 우리관계도 어쩌면 편해지지 않을까 싶었다. 작별을 하고 나오면서 강현수의 생활에도 봄이 깃들길 바랬다.

호텔문을 나오는데 멀리서 판양과 한 여자가 얘기를 나누고 있었다. 가까이 가서야 나는 현아임을 알았다.

[언니가 웬일이야?]

현아는 여전히 호의적이지 않았다. 자주 보니까 생각나는대로 표현하는것도 이 아이의 개성인것 같았다.

[그러는 넌. 내 남자친구한테 웬일이야?]

[판작가가 언니 남자친구라고? 아~ 짜증나…]

역시 생각나는대로 려과없이 뱉어낸다. 판양은 책 하나를 건네주더니 빙그레 웃으며 내 손을 잡고 주차장으로 향했다. 뭔일이냐는 물음에 판양은 빙그레 웃더니 싸인해달라고 해서 해준거라고 했다. 그제야 나는 현아의 전공이 촬영이였던게 생각이 났다.

[좀 걸을래?]

날씨가 하도 좋아 우리는 인행도를 따라 한참을 걸었다.

앞으로 어떤 계획이냐고 하는 말에 나는 일단 월요일에 회사 복직부터 할 예정이라고 했다. 그리고 나서 집부터 찾아야 한다는 말에..판양이 내게 넌지시 물었다.

[우리집에 들어올래?]

나는 나보다 머리하나는 큰 이 남자를 올려다보면서 해맑게 웃었다.
화창한 햇살이 비쳐와 나와 판양의 등뒤로 기다란 그림자가 묵묵히 따라오고 있었다.

인생을 살면서 절대 잊혀질것 같지 않은 장면들이 잊혀지고 절대로 용서될것 같지 않는 순간들이 용서되면서 우리는 여자로 혹은 남자로 성장한다. 누구는 그러한 성장을 성숙이라고 하고 누구는 타락이라고 한다. 하지만 나는 과정이라고 말하고 싶다.

• 노희경의 글속에서….