혈압은 뇌출혈, 뇌경색, 심근경색 등 심혈관 질환이라는 폭탄의 뇌관과 같아서 만성적으로 혈관과 심장에 부담을 주고 손상을 일으켜 무시무시한 합병증으로 되돌아온다. 이 때문에 혈압관리는 매우 중요하며, 특히 혈압과 연관성이 높은 식생활 관리부터 꾸준히 ‘의식적으로’ 관리하여 혈압을 낮추려는 노력이 필요하다.

◆ 식습관으로 혈압을 낮추는 방법

- 혀에 맞춘 간이, 귀찮아서 선택한 라면이 ‘혈관’을 조인다! 짜게 먹지 마세요~

혈압에 직접적인 영향을 주는 문제의 나트륨을 줄이면 혈압을 낮춰 고혈압의 위험을 낮출 수 있다. 짜게 먹는 식습관에서 탈피하기 위해서는 식탁에서 소금, 케첩, 간장 등을 추가하지 않기, 국/찌개류의 국물은 먹지 않기, 소금에 절인 식품, 통조림, 냉동식품, 즉석식품, 패스트푸드, 내장요리, 해산물 요리 등 나트륨이 많은 음식 피하기, 간식은 과자류보다는 과일이나 우유로 대체하기 등이 있다.

- 바나나 깔수록 낮아진 혈압! 혈압을 낮추는 ‘칼륨’을 섭취하세요~

칼륨은 나트륨을 몸 밖으로 배설시키는 역할로 혈압 상승을 막아준다. 칼륨이 풍부한 음식에는 바나나, 토마토, 건자두, 복숭아, 키위, 참외, 오렌지 등 과일과 시금치, 부추, 호박, 당근 등 녹황색 채소가 있다. 단, 만성 신장질환자의 경우에는 칼륨 섭취량 조절이 필요하므로 전문의와 상의하여 결정한다.

- 심심풀이 과자에 막히는 혈관, 포화지방과 트랜스 지방의 섭취를 줄이세요~

지방은 혈관에 쌓여 내경을 좁게 하여 혈압을 높인다. 특히 포화지방과 트랜스 지방의 섭취를 줄일 필요가 있는데, 포화 지방이 많은 음식으로는 치즈, 크림, 버터 등 유제품, 돼지기름, 소기름 등 동물성 지방, 햄, 베이컨 등 가공육 등이 있다. 트랜스 지방이 포함된 식품으로는 쇼트닝과 마가린을 재료로 만드는 과자류, 빵류, 프렌치프라이 등이 있다.

- 물과 함께 꼭꼭 씹어 먹은 식이섬유소가 혈압 높이는 비만 예방까지~

고혈압 관리를 위해 식이섬유 섭취를 추천하는 이유는 공복감 해소, 과식 방지, 대장활동 자극, 지방 흡수 방해 등으로 비만을 방지하고 지방이 축적되는 것을 막아주는 효과가 있기 때문이다. 식이섬유소가 풍부한 음식에는 고사리, 도라지, 깻잎, 당근, 시금치, 두릅, 아욱, 케일, 느타리버섯, 표고버섯, 목이버섯, 우엉, 토란대, 연근, 김, 다시마, 미역, 파래 등이 있다.

- 기호식품 술, 담배는 심혈관 가학식품! 금연하고 절주하세요~

흡연량에 비례하여 혈압이 상승하며, 이 상승된 혈압이 더 오래, 지속되는 경향이 있으므로 반드시 금연해야 한다.

술은 하루 1~2잔으로 제한해야 하며, 만성음주와 과음은 혈압상승에 영향을 주며, 특히 음주량을 줄이면 확실한 혈압을 낮추는 효과가 있다. 또한, 고혈압약을 복용하는 경우에는 술을 끊거나 줄이면 혈압을 낮추는 약효가 훨씬 잘 나타난다