우리가 살면서 행복해지려면 건강을 빼놓을수 없습니다.

하지만 현대인들은 바쁜 일상과, 편리한 교통의 발달등으로 신체활동이 점점 줄어들고 있는 것이 사실이죠.

그중  평상시에 운동을 할수 없는 사람들이나 환자들에게 무리 없이 쉽게 할수 있는 운동이 걷기같은 유산소 운동이 대표적일 겁니다.

이런 간단한 운동마저도 하지 않는다면, 우리의 몸은 힘이 빠지고, 정신적으로도 결코 건강하지 못할 겁니다.

운동을 함으로써, 피로회복과, 삶의 활력, 건강한 정신적인 안정감을 찾도록 합시다! 

그럼 간단한 유산소 운동이 우리 현대인들에게 어떤 긍정적인 힘을 발휘하는지 살펴보도록 합시다.

1) 순환계에 미치는 효과

 등산, 수영, 마라톤과 같은 유산소 운동은 심장이 혈액을 뿜어내는 능력과 근육에서 산소를 소비하는 능력을 향상시켜 먼 거리를 더 빨리 달리게 하고 또한 지치지 않도록 해줍니다. 뿐만 아니라 심장 및 혈관의 기능을 개선시켜 각종 성인병을 예방하고 또 치유하도록 도와줍니다.

운동을 하면 더 많은 에너지가 필요하므로 들이마시는 산소는 더 늘어나게 됩니다. 최대로 산소를 섭취할 수 있는 능력을 최대산소섭취량이라고 하며, 규칙적인 운동은 이를 5~25% 정도 증가시켜줍니다. 최대산소섭취 능력이 높으면 쉽게 피로해지지 않고 운동 지속 능력이 늘어나 심폐지구력이 향상됩니다.

2) 호흡계에 미치는 효과

역시 등산, 수영, 조깅, 마라톤 등의 유산소 운동을 오랫동안 하면 호흡이 깊어지고 폐활량도 커지게 되고, 이러한 변화를 통해 호흡 효율을 높이게 됩니다.

 그 예로 1분간 허파를 거쳐나가는 공기량인 환기량이 증가하고 환기효율이 적어져 운동을 해도 숨이 덜 차게 됩니다. 또 호흡능력이 월등하게 좋아지는 것을 눈에 띄게 느낄 수 있답니다.

3) 근육계에 미치는 효과

규칙적으로 운동을 지속하면 근육 조직이 굵어지고, 뼈는 중력과 운동 자극으로 발달하게 됩니다.. 그러므로 운동은 근력을 향상시킬 수 있으며 골 조직의 노화를 예방하는 힘을 발휘합니다. 근육에 강한 자극을 주는 운동을 하게 되면 근육 내의 근섬유가 발달하여 운동한 부위가 굵어지고 이에 비례하여 근력도 증가하게 됩니다. 또 운동을 장기간 시행하면 근육을 둘러싸고 있는 모세혈관의 수가 증가되고, 마이오글로빈 - 헤모글로빈과 같이 산소를 비축하는 화합물로서 산소를 소비하는 미토콘드리아에 산소의 확산을 도와주는 물질 의 농도가 증가되며, 에너지원인 근 글리코겐의 저장량이 두 배나 증가되기 때문에 근지구력이 향상되는 효과를 가져옵니다.

그러나 운동을 하지 않으면 근위축이 일어나서 근섬유의 횡단 면적이 감소하고 그 기능이 약해집니다. 실제로 부상을 당하여 관절을 고정시킨 후 몇 달이 지나면 근육의 부피가 현저히 줄어든 것을 볼 수 있습니다. 

4) 골격계의 효과

 관절과 뼈의 변화로 관절 주위의 인대와 근육으 신축성이 증가되므로 유연성이 향상되며 상해 예방에 기여하기도 합니다.
그리고 중요한 사실은 골조직에 변화를 일으켜 칼슘이나 단백질의 공급이 원활하게 도와줘 뼈의 밀도가 증가되어 뼈의 성장과 발달을 촉진시켜 줍니다.

그러므로 어릴 때나 청소년 시기에 운동 습관이 형성되면 성장하는 뼈에 더욱 많은 칼슘을 저장하는 결과가 되기 때문에 무기질 감소가 일어나는 시점인 인생 말기에도 여전히 높은 골밀도를 유지할 수 있답니다.  특히 폐경기 여성들의 경우 칼슘의 손실로 인해 골다골증이 발생되기 쉬운데 이 시기에 운동을 하게 되면 칼슘 손실 속도를 지연시켜줍니다.

한 연구에 의하면 30분 운동을 매주 세 번씩 하는 여성들의 골밀도는 2.3% 증가하였으나 비운동 집단은 3.3%의 감소를 보였다고 하죠.  뼈의 무기질량을 유지시키기 위해 필요한 운동량을 명확하게 말할 수는 없으나, 칼슘 손실이 비활동 정도에 비례한다는 것은 명확한 사실입니다. 침상 생활 또는 무중력 상태와 같은 생활은 최소한의 체중 부하의 운동을 하는 사람에 비해 칼슘 손실이 빨리 나타난다고 합니다. 

5) 정신적인 효과

한 차례의 운동을 하고 나면 신체적으로는 약간 피곤함을 느끼지만 마음은 오히려 상쾌한 느낌이 듭니다. 이와 같은 운동을 규칙적으로 실천하면 인간의 신체 활동에 대한 욕구를 충족시켜 주고 자기 실현에 도움을 줌으로써 정신 건강을 향상시키는 효과가 있습니다.
건강한 정신이 건강한 나날과 미래를 설계할 수 있는 것이죠.

뿐만 아니라 뇌조직으로 가는 혈류량이 증가되어 산소 공급이 충족해지므로 평안함을 느끼게 해 주며, 우울증과 관련이 깊은 체내 염분을 발산시키기 때문에 우울증이 감소된다는 연구 결과도 있습니다.
따라서 불안감과 긴장 등 정서적으로 불안정한 상태에 놓여 있다고 판단되면 가능하면 빨리 이 상태에서 벗어나도록 노력해야 합니다. 이를 해소하기 위해서는 운동, 명상, 복식 호흡, 그리고 마사지 방법 등을 활용할 줄 알아야 할 것입니다.